La selección española disputa su segundo partido de la Eurocopa y lo hará en presencia de la presente campeona, Italia, un rancio conocido que no se le ha poliedro del todo mal en los últimos abriles. El choque de esta confusión será el número 41 de una historia repleta de duelos tensos, emocionantes y casi siempre igualados, pero que desde 2008 han tenido más alegrías de la Roja que de la Azzurra. Estadísticamente, mucha igualdad con 13 victorias de España, 11 de Italia y 16 empates, con 45 goles españoles y 46 italianos.
No hay que echar mucho la sagacidad antes para ver los últimos cruces entre estas dos campeonas del mundo que este jueves en el Veltins-Arena se verán las caras por octava vez desde 2016 y la cuarta desde 2021. Y de todos estos enfrentamientos, la Roja sólo ha perdido uno, por 2-0 en los octavos de final de la Eurocopa de 2016 de Francia, donde la Azzurra fue superior y la eliminó con goles de Chiellini y Pellè en un partido del que sobrevive Álvaro Morata.
Del resto, pese a no tener la triunfo, hay otra alegría italiana, la de las semifinales de la Eurocopa de 2021, donde Morata equilibró el gol de Federico Chiesa y el billete para la final fue finalmente para los entrenado entonces por Roberto Mancini en la tanda de penaltis.
Sin confiscación, la “venganza” española no tuvo que esperar mucho porque meses posteriormente de ese éxito, las dos selecciones se cruzaron en una de las semifinales de la Final a Cuatro de la Lazo de Naciones donde Italia ejerció de anfitriona. Dos goles de Ferran Torres en la primera parte marcaron el partido.
Dos abriles posteriormente, repitieron duelo de semifinales en la F4 de esta competición y de nuevo el triunfo fue del combinado gachupin ya con Luis de la Fuente al mando y todavía por 2-1. El olfacción goleador de Joselu Mato hizo el 2-1 definitivo en el minuto 87.
Adicionalmente, de estos partidos, España e Italia estuvieron encuadrados en el mismo asociación de clasificación para el Mundial de Rusia de 2018, y la Azzurra no pudo triunfar nadie de los dos choques, empatando (1-1) en casa y cayendo claramente en el Santiago Bernabéu (3-0) en un choque recordado por la exhibición de Isco Alarcón.
Dominio de La Roja
De hecho, en el siglo XXI, incólume esa triunfo por 2-0 de 2016, la tetracampeona del mundo sólo ha derrotado una vez más a la triple campeona de Europa, en un amistoso en 2011 por 2-1.
Así, en los cuartos de la Eurocopa de 2008, la historia de España empezó a cambiar al eliminar a Italia en los penaltis tras un igualada sin goles, mientras que en la tiraje de cuatro abriles posteriormente, 1-1 en la etapa de grupos y luego goleada 4-0 de la entonces campeona del mundo en la final. Al año posterior, 0-0 en las semifinales de la Copa Confederaciones y pase gachupin a la final de nuevo desde los merienda metros.
Ya a finales del siglo XX, las alegrías fueron para la Azzurra que apeó a España en los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos de 1994 al imponerse por 2-1 en un partido impresionado por el postrero gol de Roberto Baggio, el mano a mano que Pagliuca le sacó a Julio Salinas con 1-1 y el codazo de Tassotti a Luis Enrique. En la etapa de grupos de la Eurocopa de 1988, un gol del fallecido y recordado Gianluca Vialli fue fundamental, mientras que los dos equipos empataron sin goles en el estreno de la cita continental de 1980.
Este partido fue curiosamente el primero oficial entre ambas selecciones desde el Mundial de 1934, un choque que estuvo impresionado por la polémica. Se cruzaron en cuartos de final e Italia, anfitriona de esa cita, optó por el ocio imprevisto para frenar a su rival, y el conversación acabó con 1-1 y siete jugadores españoles lesionados que no pudieron retozar el partido de desempate que, con polémica arbitral, se llevaron los italianos, después campeones. Sus primeros encuentros oficiales fueron en los abriles 20 y en los Juegos Olímpicos de 1920, 1924 1928, con una sonora goleada azzurra por 7-1 en la última cita en el partido de desempate.