“Estábamos aterrados”. Simple, conciso e… inquietante. Así ha sido el mensaje atrevido desde la NASA por boca de su administradora adjunta, Pamela Melroy, quien asimismo fuera cosmonauta. ¿El motivo de este pánico? Una colisión que estuvo a punto de tener circunstancia el pasado 28 de febrero de 2024 y de la que ni nos enteramos aquí desde el ‘suelo’: un mandado ruso a la deriva pasó a muy poca distancia de un mandado norteamericano.
Ni siquiera llegaron a rozar, pero escasamente por diez metros. Diez metros que, de hecho, salvaron a la Tierra de intentar un desastre a nivel universal: en caso de favor chocado los dos satélites, el montaña habría creado millones de partículas hipersónicas que no solo habrían puesto en peligro la vida de los astronautas en las estaciones espaciales, ha explicado Melroy, sino que estas partículas se podrían favor convertido en metralla que podría favor destruido infraestructura dinámico para la humanidad.
“Fue muy impactante personalmente y para todos nosotros en la NASA”, reconoció la administradora de la agencia espacial estadounidense durante el Simposio Espacial de la Fundación Espacial que se celebró en Colorado esta misma semana. “Si los dos satélites hubieran chocado, habríamos trillado la concepción de metralla, pequeños fragmentos que viajan a 16.000 kilómetros por hora y pueden perforar un agujero en otra nave espacial y potencialmente poner en aventura vidas humanas“, explicó Morey. Una hipotética situación que a la Nasa “verdaderamente nos asustó”.
“Poner en aventura vidas humanas”
Esta potencial catástrofe mundial se originó cuando el mandado ruso Cosmos 2221 -que ya no está en funcionamiento- se desvió de su campo y se acercó extremadamente al mandado de la NASA TIMED (siglas de Termosfera, Ionosfera, Mesosfera, Energética y Dinámica), encargado de monitorear la ámbito terráqueo y que siquiera cuenta con capacidad de maniobra.
“Se esperaba que el 28 de febrero una nave espacial de la NASA indicación TIMED y un mandado ruso, nadie de ellos maniobrable, se acercaran. Recientemente nos enteramos de que el camino terminó teniendo menos de 10 metros de distancia, menos que la distancia entre yo y la primera fila”, comentó la exastronauta en presencia de los asistentes del simposio. Se esperaba el acercamiento, pero no que fuera tan próximo…
Y tras exponer la situación, Morey hizo hincapié en las consecuencias que el choque hubiera tenido: “Si los dos satélites hubieran chocado, habríamos trillado concepción de escombros, pequeños fragmentos que viajaban a 16.000 kilómetros por hora, esperando perforar un agujero en otra nave espacial y potencialmente poner en aventura vidas humanas”.
“Es moralizante pensar que poco del tamaño del boceto en la punta de un lapicero podría causar tantos estragos, pero puede hacerlo. Todos estamos preocupados por esto. El tiempo verdaderamente nos asustó”.
La NASA pasa a la argumento
Este suceso vuelve a poner de manifiesto los riesgos que originan los deshechos espaciales. Actualmente hay más de 10.000 satélites orbitando rodeando de la Tierra, una emblema que se ha cuadriplicado desde 2019 y que se prevé que siga creciendo exponencialmente.
De hecho, se han ratificado el emanación de unos 400.000 satélites en todo el mundo para la campo terráqueo pérdida (solo SpaceX está preparado para editar otros 44.000 para su constelación de Internet Starlink). Un número que refleja la complejidad y la densidad del tráfico espacial, el cual, a este ritmo, se convertirá en un provocación muy difícil de diligenciar en caso de no tomar medidas inmediatas. Porque no hay que olvidar que, a los nuevos satélites en campo, hay que sumar todos aquellos que todavía siguen ahí ‘hacia lo alto’ a pesar de no estar operativos.
“El problema es monumental. Ni siquiera podemos ponernos de acuerdo sobre el número de piezas de metralla que hay en campo porque tenemos tantos modelos por ahí. El espacio está satisfecho. Lo hemos estado haciendo cada vez más difícil para nosotros mismos, por lo que la NASA está avanzando que se asegurará de que hagamos lo correcto”, quiso dejar constancia Melroy.
Es por eso que la NASA anunció hace poco la puesta en marcha de su Logística de Sostenibilidad Espacial, un plan que tiene como objetico mejorar el seguimiento (mapeo), el monitoreo y la papeleo tanto de los satélites como de los deshechos espaciales con el fin de nutrir las órbitas lo más despejadas posibles.
Asimismo, desde la agencia espacial estadounidense asimismo se urge a tomar medidas. Por un banda, confinar la invasión de las innecesarias redes de internet espaciales comerciales, una clara indirecta a SpaceX y Elon Musk, aunque asimismo dirigida a otras compañías y proyectos (G60 Starlink, Boeing, Jeff Bezos…). Por el otro, la imposición de sistemas de maniobra, recarga de combustible y retirada de campo en futuros satélites.
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