Según los especialistas, el Alzheimer es una enfermedad degenerativa que daña directamente las células nerviosas del cerebro, provocando dificultades en el lenguaje, pérdida de la memoria y del sentido de orientación.
Durante el proceso de aparición de la enfermedad, las neuronas se dañan y pierden conexiones entre sí, llegando a morir. En la mayoría de los casos, es consecuencia de una combinación de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida pobre.
¿Cuáles son las causas más comunes?
Las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer no se comprenden completamente. Sin embargo, los científicos tienen claro que el factor de riesgo más importante es la edad. Hay dos tipos de Alzheimer:
- Alzheimer de aparición tardía: Los primeros signos comienzan a aparecer cuando la persona tiene alrededor de 65 años debido al deterioro de su tejido cerebral. Este es el tipo más común.
- Alzheimer de aparición temprana: Aunque es un tipo muy raro, los signos aparecen por primera vez cuando la persona tiene entre 30 y 60 años.
Y aunque el desarrollo de la enfermedad comienza años antes de que aparezcan los primeros síntomas, el daño siempre empieza a aparecer en el mismo lugar: la zona del cerebro que controla la memoria. A medida que la enfermedad avanza, cada vez se pierden más neuronas que se diseminan a otras regiones del cerebro, afectando a gran parte del tejido cerebral.
La edad, los antecedentes familiares o la genética, padecer síndrome de Down, el consumo excesivo de alcohol o un estilo de vida incorrecto son algunas de las razones por las que se han registrado casos del Alzheimer.
¿Cómo se detectan los síntomas?
La pérdida de memoria es el síntoma clave del Alzheimer. Los primeros síntomas se reflejan en dificultad para recordar hechos o conversaciones recientes, empeorando a medida que avanza el cuadro.
Al principio, alguien con la enfermedad puede reconocer que tiene problemas para recordar cosas. Sin embargo, a medida que los síntomas empeoran, existe una mayor probabilidad de que un amigo o familiar note los problemas.
Las personas con la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar las siguientes situaciones:
- Repita la información y haga preguntas una y otra vez.
- Olvidar conversaciones, citas médicas o eventos.
- Perderse en lugares que solían conocer bien.
- Con el tiempo, olvidándose de los apellidos.
- No poder tomar decisiones ni realizar actividades familiares.
- Cambios de personalidad o de comportamiento como depresión, aislamiento social, desconfianza, ira o agresión, desorientación o delirios.
¿Existe un tratamiento definitivo?
Aunque no existe un tratamiento definitivo para eliminar la aparición del Alzheimer, los medicamentos y la adopción de medidas saludables son algunas de las formas que puede elegir para ayudar a frenar los efectos del Alzheimer.
Medicamentos:
- Inhibidores de la colinesterasa: su función es aumentar los niveles de comunicación entre las células mejorando los síntomas relacionado con el comportamiento. Se toma por vía oral o mediante un parche en la piel. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen náuseas, pérdida de apetito y alteraciones del sueño.
- Memantina: este medicamento actúa en otra red de comunicación de neuronas cerebrales y Retrasa la progresión de los síntomas de la enfermedad.. Mareos y desorientación son algunos de los efectos secundarios que pueden experimentar los pacientes.
Ejercicio:Hacer ejercicio con regularidad es una parte importante del tratamiento. Actividades como una caminata diaria pueden mejorar su estado de ánimo y mantener la salud de las articulaciones, los músculos y el corazón.
Eventos sociales: Las actividades sociales pueden apoyar el bienestar general. Hacer cosas que sean significativas y agradables ayuda a fortalecer las capacidades y destrezas del paciente.