Las selecciones masculinas de fútbol de Países Bajos y de Inglaterra se medirán este miércoles en Dortmund (21.00 horas) en la segunda semifinal de la Eurocopa 2024, con los ingleses buscando alcanzar por primera vez en su historia a dos finales consecutivas y con los neerlandeses queriendo porfiar a quienes en 1988 jugaron la que hasta ahora es la única final continental disputada por la Oranje.
En caso de vencimiento británica en el Signal Iduna Park, sería estar a un solo paso de absolver el trofeo de campeón de Europa que se resiste. Un título que sí tiene Países Bajos, tras lograrlo en 1988 precisamente en tierras alemanas. Ahora, una nueva procreación quiere retornar a poner al equipo tulipán en la final del mayor torneo europeo de selecciones.
Musitar de un Países Bajos vs Inglaterra es hacerlo de uno de los grandes clásicos del fútbol en el Antiguo Continente. Hasta en 22 ocasiones se han medido ambas selecciones, con un balanceo tenuemente propicio para los neerlandeses, con siete triunfos por los seis ingleses. El posterior precedente en Eurocopa data de 1988, cuando el cuadro holandés venció por 3-1, gracias a un hat-trick de Van Basten, en un torneo que acabó levantando la Oranje.
En esta ocasión el duelo será en la penúltima ronda, semifinal a la que Inglaterra llega en un mar de dudas y tras eliminar en la tanda de penaltis a Suiza, tras un partido en el que tuvo que retornar a igualar en los minutos finales un partido que se le había puesto cuesta en lo alto.
Así, los `Three Lions` volvieron a demostrar ser un equipo muy competitivo a pesar de no encontrar la fluidez en el recreo, entre otros factores por el estado de forma de algunas de sus figuras como Jude Bellingham o Harry Kane que, a excepción de destellos aislados, no han mostrado su mejor lectura en el torneo.
Los que sí parecieron dar un paso delante en el altercado en presencia de Suiza fueron Phil Foden y Bukayo Saka. El primero, al que se le vio en una posición más centrada que en encuentros anteriores, estuvo mucho más participativo en el recreo de ataque inglés, y el del Cantera, más allá de hacer el gol del igualada, volvió ser el juegador enhiesto y desequilibrante que ha demostrado ser con su club a lo liberal de la temporada.
Enfrente, Inglaterra tendrá a una selección de Países Bajos que ha ido claramente de menos a más en la Eurocopa. Los de Koeman dieron continuidad en presencia de Turquía al buen recreo ofrecido en los octavos en presencia de Rumanía, siendo el único semifinalista que no necesitó del tiempo extra para conseguir su billete. Eso sí, tuvo que sudar para darle la reverso a un partido que se le puso en contra tras el gol original de Samet Akaydin gracias a los goles de De Vrij y un autogol de Mert Müldür.
Ahora, la Oranje tendrá que hacer frente a la primera selección de, al menos, un nivel similar en los cruces. Y para salir victoriosos necesitarán de la mejor lectura de Cody Gakpo. El del Liverpool está siendo el participante más destacado de los neerlandeses en el torneo con tres goles y siendo el principal padre de peligro de su equipo. Encima, Xavi Simons apunta a repetir en la posición de media punta, en la que se reencontró sus mejor recreo en presencia de Rumanía y Turquía.
Asimismo será importante que Virgil van Dijk y De Vrij estén a su mejor nivel para detener a Kane en uno de los duelos más relevantes del partido. Y es que, hasta el momento, al central del Liverpool se le está viendo más contemplativo que de costumbre, sufriendo en presencia de los atacantes rivales. Eso sí, sigue siendo una gran amenaza en el recreo sutil y, pese a no suceder impresionado, ha rematado con peligro en más de una ocasión en el torneo.
Una semifinal en la que no se esperan sorpresas en el merienda por ninguna de las dos partes. Así, Southgate apostaría de nuevo por Mainoo en el centro del campo yuxtapuesto a Rice, dando continuidad al equipo que ha presentado desde octavos de final, mientras que Koeman haría lo propio con Bergwijn en el extremo diestro, guardándose a Malen como posible revulsivo.
Ficha técnica
– POSIBLES ALINEACIONES:
PAÍSES BAJOS: Verbruggen; Dumfries, De Vrij, Van Dijk, Aké; Schouten, Simons, Reijnders; Bergwijn, Depay y Gakpo.
INGLATERRA: Pickford; Walker, Stones, Guéhi, Trippier; Mainoo, Rice; Saka, Bellingham, Foden; y Kane.
– ÁRBITRO: Felix Zwayer (ALE).
– ESTADIO: Signal Iduna Park (Dortmund).
– HORA: 21.00.