Unas ‘superlechugas’ doradas más ricas en vitamina A y antioxidantes. Un método reformador que ha acabado desarrollar un peña de investigación del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, centro variado del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universitat Politècnica de Valencia. En su estudio demuestran que, mediante técnicas biotecnológicas y tratamientos con reincorporación intensidad de luz, se pueden ampliar los niveles de beta-caroteno hasta 30 veces, sin afectar a otros procesos esenciales como es la fotosíntesis.
“Por una parte, lo que hemos hecho es crear nuevas estructuras de almacenamiento de beta-caroteno en los cloroplastos de las hojas. Por otra parte, hemos producido ese beta-caroteno fuera de donde normalmente se produce en las plantas, de forma que, así, no es degradado y se pueden acumular niveles muy altos. Y, por postrer, hemos estimulado a las plantas a producir este beta-caroteno, sometiéndolas a regímenes de iluminación intensa y esto lo que hace es producir más beta-caroteno”, cuenta Manuel Rodríguez, profesor de investigación del CSIC en el del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP).Los resultados de este estudio se publican en la revista Plant Journal.
Un método, sin duda, revolucionario para la biofortificación de hojas y lo que hace es incrementar su contenido en sustancias como el beta-caroteno, que es el principal precursor de la vitamina A en la dieta humana.
Tienen más capacidad antioxidante
El beta-caroteno es un pigmento natural responsable del color naranja, por ejemplo, de las zanahorias y tiene grandes propiedades para nuestra salubridad. Y, con esta técnica, han acabado estas “superlechugas” de color más dorado que son más ricas en vitamina A que las convencionales y tienen maduro capacidad antioxidante.
Manuel remarca que “lo que hemos hecho es aumentar el contenido en hojas y no solo el contenido, sino todavía su bioaccesibilidad, es opinar, la facilidad en la que este beta-caroteno se incorpora a nuestro organismo para practicar estas propiedades beneficiosas”. Por otra parte, “son más tolerantes al estrés que la propia planta sufre a lo amplio de su vida. Estreses por luz reincorporación o por sequía”, añade el investigador del CSIC.
Unas “superlechugas” que, perfectamente, podríamos tener pasado mañana en el mercado “pero estamos sometidos a una carta muy estricta con los temas de biotecnologías de planta”, concluye Manuel.
Así que, de momento, tendremos que esperar a degustar y regodearse este nueva lechuga.
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