Las obras de restauración de la catedral de Palencia han dejado al descubierto varios e inesperados restos arqueológicos de gran relevancia. Fue al realizar catas en el suelo del templo cuando desvelaron uno de los mayores secretos que se ocultaban bajo sus cimientos: una cripta abovedada de época prerrománica que llevaba siglos escondida bajo la capilla de San Isidro. Se proxenetismo de un hallazgo admirable ya que podría incluso conseguir a reescribir la historia de la seo y revelar estructuras que podrían conectar la catedral con el antiguo hospital de San Bernabé.
Este descubrimiento podría ofrecer información crucial sobre la Palencia prerrománica y la transformación de la ciudad durante la Tiempo Media. Adicionalmente, podría arrojar luz sobre la vida religiosa, la edificio y las técnicas constructivas de entonces. Estos hallazgos además podrían modificar la comprensión presente sobre los orígenes y la importancia histórica de la catedral y su entorno.
«El descubrimiento es muy importante y lo que queremos ahora es que se continúe con las obras de excavación para poder determinar el efectivo inteligencia de este hallazgo. Al principio no sabíamos con exactitud su importancia pero, poco a poco, nos hemos ido dando cuenta del fisco que tenemos entre manos», explicó a Ical el delegado diocesano de patrimonio de Palencia, José Luis Pelado. «Podría cambiarlo todo o ampliar los conocimientos del suelo donde se asienta nuestra Catedral gótica. Por lo tanto, sí que es interesante que se siga investigando».
Pelado ha obligado que, ahora mismo, hay muchas preguntas sin resolver y su decano deseo es obtener respuestas de carácter estudiado. «Podría marcar un antaño y un a posteriori o además podríamos ampliar los conocimientos que tenemos de la catedral. Hasta el momento, el aspecto más antiguo del templo era la cripta de San Antolín que data del siglo VII pero, ahora, todo eso puede cambiar. Sin bloqueo, insisten en que hay que ser prudentes y esperar a que sean los científicos los que fechen los nuevos descubrimientos», puntualizó. Una vez se determine la cronología y el contexto de estos restos, podrían surgir narrativas históricas diferentes a las previamente aceptadas sobre la fundación y ampliación del templo. «Pueden aparecer más restos así que, de momento, habrá que esperar».
El interés de las universidades
Sin bloqueo, lo cierto es que estos hallazgos ya han despertado el interés de académicos, políticos y estudiantes. De hecho, investigadores de la Universidad de Oxford y de la Universidad de Navarra han viajado hasta Palencia para ver en primera persona los recientes descubrimientos de la catedral de San Antolín. «Esto podría conllevar en el futuro la creación de una escuela, el ampliación de nuevas áreas de estudio o el impulso de programas especializados en torno a la historia prerrománica y medieval de la región. Todo, para conocer la comienzo, la presencia o la decadencia de todo esto», señaló el rector de la Catedral, Dionisio Antolín.
Confía en que este interés purista contribuya a dar relevancia a un descubrimiento que podría aportar nueva información sobre la historia prerrománica y medieval de la Comunidad, generando un decano entendimiento de la transformación de la catedral y de Palencia. «La décimo de estos expertos podría ser secreto para profundizar en el estudio de estos restos arqueológicos ya que por otra parte, se encontraron muros aceptablemente conservados. Eso podría conseguir a ofrecer una nueva perspectiva sobre la historia antigua de la ciudad», puntualizó.
Por eso, dijo, es importante continuar delante con las excavaciones para determinar la cronología exacta y la importancia histórica de los restos. «Todas las autoridades que se han interesado por las obras han manifestado su buena intención de impulsar un tesina de excavación pero, lo cierto, es que de buenos deseos no se vive. A la verdad hay que hacerla frente con los hechos y hay que ponerse manos a la obra porque puede tratarse tan solo de la punta del iceberg. Se han entregado los primeros pasos pero, a día de hoy, es inasequible enterarse cuándo se puede destruir y cuál puede ser el divisoria de todo esto».
Para conseguirlo, dicen, será imprescindible el apoyo de las administraciones. «Es el momento de aunar esfuerzos. Nosotros en solitario no podemos afrontar una obra de tal envergadura y necesitaremos del apoyo de las instituciones nacionales, autonómicas, provinciales o culturales», reivindicó el delegado diocesano de Patrimonio. Una idea en la que coincide con el rector de la catedral que considera que todo esto podrá suponer un revulsivo en el número de visitantes y repercutir de guisa positiva en la caudal de la ciudad. «Serán muchos los expertos que quieran apreciar los descubrimientos en primera persona y eso, permitirá aumentar el turismo de carácter estudiado», aventuró Dionisio Antolín.
Junto a rememorar que la Catedral de Palencia recibió más de 20.000 visitas en los primeros cinco meses de 2024. El número de turistas crece de guisa mensual y el templo se está consolidando como uno de los principales bienes turísticos palentinos. Sobre la procedencia de las visitas nacionales, Madrid sigue siendo el emplazamiento de origen más elevado seguido de Castilla y Valiente, Barcelona y Navarra. Ahora, solo el tiempo podrá aseverar si estos últimos descubrimientos son el empujón necesario para que la catedral de Palencia deje de ser la Bella Desconocida para convertirse en la Bella Reconocida.
Una pasarela para los visitantes
La Diócesis de Palencia ha impulsado la campaña ‘Una Catedral con vistas’. La iniciativa persigue ayudar a financiar, a través de donaciones económicas voluntarias, la construcción de una pasarela que permita examinar espacios ahora restringidos de la seo.
En concreto, se proyecta la instalación de una pasarela sobre las cubiertas de la girola y los triforios de la sitio de honor del templo con el objetivo de ofrecer puntos de traza «inéditos y sugerentes» tanto de la ciudad como del propio monumento. Una guisa de aumentar los atractivos de ambas y elogiar una experiencia «singular, novedosa, inolvidable» para el visitante. Aquellos que lo deseen podrán realizar los donativos a través de la cuenta bancaria titular del Cabildo de la Catedral o por Bizum.