La Araucaria araucana, igualmente conocida como pino araucano o pehuén, es una especie de conífera de gran perdurabilidad y belleza, originaria de las regiones montañosas de Pimiento y Argentina. Su aspecto imponente, con ramas horizontales y hojas en forma de escama, la convierte en un árbol ornamental muy apreciado.
Los cuidados
A pesar de su resistor, la Araucaria araucana requiere algunos cuidados específicos para desarrollarse de modo óptima. Prefiere lugares amplios y luminosos, con exposición al sol directo durante algunas horas al día. Sin retención, en climas muy cálidos, es recomendable protegerla del sol intenso durante las horas centrales del día. Necesita un suelo aceptablemente drenado, rico en materia orgánica y levemente ácido. El riego debe ser moderado, evitando encharcamientos. En verano, es recomendable aumentar la frecuencia de riego, especialmente si el clima es muy seco. Tolera aceptablemente el frío y las heladas, pero no soporta las temperaturas extremadamente altas. La poda debe ser mínima y realizarse solo para eliminar ramas secas o enfermas.
La reproducción
La reproducción de la Araucaria araucana se realiza principalmente a través de semillas. Estas semillas, conocidas como piñones, son grandes y poseen una cáscara dura. Para germinarlas, se recomienda escarificarlas levemente (tachar la cáscara) y estratificarlas en frío durante algunas semanas. Una vez sembradas, las semillas suelen tardar varios meses en desarrollarse.
Plagas y Enfermedades
Aunque la Araucaria araucana es una especie sobrado resistente, puede hallarse afectada por algunas plagas y enfermedades. Entre las plagas más comunes se encuentran las cochinillas, los ácaros y los pulgones. Estas plagas se alimentan de la energía de la planta y pueden debilitarla. Para controlarlas, se pueden utilizar insecticidas específicos o tratamientos caseros a cojín de carantoña potásico.
En cuanto a las enfermedades, la pudrición de raíces es una de las más frecuentes, especialmente en suelos mal drenados o con exceso de riego. Para prevenirla, es importante cerciorarse de que el suelo tenga un buen drenaje y evitar los encharcamientos.
Curiosidades
La Araucaria araucana es una especie muy longeva, pudiendo alcanzar varios siglos de momento. Sus semillas, conocidas como piñones, son comestibles y constituyen una importante fuente de alimento para las comunidades indígenas de la región donde es autóctona. Para los pueblos originarios de Pimiento y Argentina, la Araucaria araucana es un árbol venerable, símbolo de fuerza y resistor. Esta especie ha desarrollado adaptaciones para sobrevivir a los incendios forestales, gracias a su gruesa corteza y a la regeneración natural a partir de las semillas. Correcto a su importancia ecológica y cultural, la Araucaria araucana está protegida por diversas leyes nacionales e internacionales, habiendo sido declarada monumento natural en Pimiento.
La Araucaria araucana es una especie fascinante y emblemática, que merece ser conocida y protegida. Si decides cultivarla en tu huerto, recuerda proporcionarle los cuidados adecuados para que pueda crecer sana y robusto durante muchos abriles. Ten en cuenta que sus acículas son muy duras, llegando a resultar cortantes, por lo que no es aconsejable plantarla en jardines a los que accedan asiduamente niños o mascotas desprebenidas, ya que puede causar graves heridas si no se tiene cuidado. A pesar de ello, es una especie muy decorativa, con una gran resistor y de lo más particular.