Salieron de Valencia el pasado jueves 5 de octubre con rumbo a una de las ciudades más importantes de Tierra Santa sin saber lo que les depararía el futuro: el estallido de una Guerra entre Israel y Hamás.. Esta es la historia de Antonio Vargas, José María Babé y Paloma García. Tres valencianos atrapados en la ciudad de Nazaret (en el norte del país sionista, muy cerca de la frontera con Líbano, desde donde Hezbolá también ataca a Israel con misiles antitanque) tras la agresión armada protagonizada por las milicias islámicas de Gaza Desnúdate el fin de semana pasado. Encabezados por el sacerdote José María Taberner, forman parte del grupo de 36 peregrinos valencianos que aterrizaron esta mañana en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) en el primer avión fletado por el Gobierno español para la repatriación de españoles no residentes ( en su mayoría turistas). A media mañana llegaron finalmente a la capital del Turia en un autobús para reencontrarse con sus seres queridos.
El sábado 7 estalla la guerra a las seis de la mañana, pero todavía les faltan dos horas para enterarse de la inesperada noticia que les pilla en plena excursión: “El guía nos dijo: ‘Acabamos de ser atacados por Hamás.’ Estamos en guerra'”. Pero no fue hasta el domingo que empezaron a ser conscientes de la gravedad de la situación que, por el momento, sólo afecta al sur y centro del país: «eso se estaba poniendo muy feo “Y nos confinaron en el hotel sin poder salir”. Todo se trastoca. Y se ven obligados a poner fin a un viaje religioso que visitó también las ciudades de Jerusalén y Belén, recuerda Babé, otros dos de los enclaves más famosos. en la ruta de peregrinación por Tierra Santa. Había muy poca gente en la calle. Consideran a su guía nativa, Patricia, algo así como un salvavidas: «nos dijo que no nos iba a abandonar, que se quedaría con nosotros hasta el final. Así fue. “No se despidió del grupo hasta que subimos al avión”, recuerda emocionada García, que viajaba con su marido.
No se escuchó ningún sonido de bombardeo. Al menos, en Nazaret. Pero había aviones militares que pasaban constantemente a muy baja altura y se dirigían a la frontera con el Líbano. Eso sí nos preocupaba.” También vieron desde el hotel, hacia la frontera norte con el Líbano, “los misiles interceptados” por la famosa ‘Cúpula de Hierro’ del Ejército israelí: “Vimos como un enorme relámpago, que eran misiles explotando”.
Reconocen que pese a no tener miedo porque eran un grupo de 36 personas “muy organizadas y eso te protege mucho”, lo hicieron. Tenían “muchas molestias”: «Nos dijimos: ‘¿Qué estamos haciendo aquí? ¡Vamos!” ¡Pero no podíamos salir!«. Y el espacio aéreo estaba restringido y no tenían idea de cuándo podrían regresar a España, ya que desde el domingo compañías aéreas como Iberia o Air Europa cancelaron numerosos vuelos comerciales con origen y destino en Tel Aviv. .
Tenían billetes de regreso desde el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv el día 12. Ya que las compañías quedaron inoperativas y no pudieron adelantar su vuelo Al tratarse de un grupo tan numeroso de personas, acuden a la Embajada de España en Israel. «Cuando suspendieron los vuelos con España pensamos: ‘O alguien nos saca o nos lo vamos a tener crudo’“, ellos dijeron. El domingo recibieron por fin la noticia que estaban esperando: »Nos dijeron que el Gobierno iba a fletar aviones« para repatriar a los españoles no residentes en el país. Algo que no ocurrió hasta ayer martes, cuando los ministros de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y de Defensa, Margarita Robles, anunciaron dos aviones militares con capacidad para repatriar hasta 500 ciudadanos. El primero de ellos despegó el martes sobre la medianoche con José María, Antonio y Paloma y otros 237 pasajeros a bordo. El segundo, este miércoles pasadas las cuatro de la tarde.
Vargas recuerda haber recibido un anuncio de la Embajada de España a las 16.10 horas del martes, que los pillaba jugando al dominó en el hotel de Nazaret: “Nos dijeron que recogiéramos rápido nuestras cosas, que por fin íbamos al aeropuerto”. El camino hacia Ben Gurión transcurrió “demasiado” tranquilo y rápido. En apenas 35 minutos llegaron. «Desde el hotel hasta el aeropuerto nadie nos escoltó ni nadie nos protegió.. Fue entonces cuando realmente experimentamos un poco de miedo ante posibles ataques con misiles. Además, el aeropuerto es un lugar muy atractivo para los terroristas”, afirma.
Contra todo pronóstico, el ambiente en el aeropuerto era “ttranquilidad, calma y resignación. Sin protestas ni escenas de pánico, pero sí con enormes esperas de horas de pie”. Aunque había mucha gente. Cientos de personas, explican, “con Realmente quiero terminar con esa pesadilla.«.
La intervención del Ejército, “brutal”
«Lo peor para nosotros ha sido la falta de comunicación, la incertidumbre. “No teníamos idea de cuándo íbamos ni cómo íbamos a regresar a España”. Un sentimiento de incertidumbre que pronto se convirtió pagdesconcierto e indignación: «Estábamos molestos, disgustados. Llevamos la procesión adentro porque recibimos información muy cruda del exterior.
Y una vez superada la fase de indignación llegó la sensación de “abandono” por parte del Gobierno. García pensó en todo momento: «¿Qué tiene que pasar para que nos repatríen? ¿A qué espera España para enviarnos los aviones? ¿Es esto inviable y estamos realmente mal? », le dice a torrevieja news today. «La ministra Albares habló de normalidad y de que los españoles podrían volver cuando quisieran. Eso fue mentira. Estábamos confinados y nos habían recomendado no salir del hotel”, denuncia García. Y, “mientras sus dirigentes decían eso, otros países ya enviaban aviones para repatriar a sus nacionales”. Pero llegó el momento de la repatriación y lo primero El pensamiento de esta valenciana fue: «¡Por fin! ¡Aleluya! ¡El Estado ha decidido rescatar a sus connacionales y enviar su Ejército!«.
«Nos sentimos privilegiados. La intervención del Ejército ha sido brutal siempre con una sonrisa y extrema amabilidad, preocupándose por nosotros”, defienden al unísono los tres peregrinos.
«Ustedes están allí (en la guerra entre Israel y Hamás) y No sabes qué va a pasar con tu vida si vas a volver a ver a tus hijos.«dice García, que tiene tres de entre 16 y 22 años. Afortunadamente, ella lo ha logrado. Y ella ya está en casa, sana y salva. Con ellos. Como Antonio, José María y los otros 33 peregrinos valencianos repatriados por el Gobierno español.