El término río de humedad hace relato a una corriente atmosférica concentrada de vapor de agua. Estas corrientes son canales estrechos y alargados de atmósfera húmedo que transportan grandes cantidades de vapor de agua desde regiones cálidas y húmedas en torno a áreas más frías. Por lo normal, se asocian con sistemas meteorológicos como frentes, ciclones y tormentas.
Estos ríos de humedad son de particular importancia en la modulación del clima y la distribución de las precipitaciones. Cuando un río de humedad interactúa con una masa de atmósfera frío, puede dar zona a la formación de nubes y a la exención de precipitaciones, ya sea en forma de chubasco, cocaína u otras formas. Un engendro meteorológico popular asociado con ríos de humedad es la “cinta transportadora de vapor de agua”.
En algunas regiones, los ríos de humedad pueden ser una fuente significativa de precipitación y pueden desempeñar un papel crucial en la provisión de agua para la tierra. Sin secuestro, todavía pueden contribuir a eventos meteorológicos extremos, como lluvias intensas y tormentas severas, especialmente si interactúan con otros sistemas atmosféricos.