Investigadores del British Antártida Survey explican que los pingüinos emperador dependen del hielo marino estable que suele encontrarse de abril a enero para luego, entre mayo y junio, poder poner huevos hasta que eclosionan y empluman durante diciembre y enero.
Los expertos expresan su preocupación comentando que “nunca hemos visto pingüinos emperador que no se reproduzcan, a esta escala, en una sola temporada. La pérdida de hielo marino en esta región durante el verano antártico hacía muy poco probable que los polluelos desplazados sobrevivieran”. “. “. Corroboran que a principios de diciembre de 2022 la extensión del hielo había alcanzado el mínimo anterior, que se había registrado un año antes. Además de que la pérdida más extrema se observó en la región central y oriental del mar de Bellingshausen. , al oeste de la Península Antártica, donde ese La capa desapareció por completo en noviembre de 2022.
Descartan que las poblaciones de estos animales hayan sido sometidas a caza a gran escala, pérdida de hábitat, sobrepesca u otras interacciones antropogénicas locales en la era moderna.
Años con menor extensión de hielo marino
El estudio realizado muestra que desde 2016, la Antártida registra los años con menor extensión de hielo marino de la historia. Los datos más severos se muestran entre 2018 y 2022, pues el 30 por ciento de las 62 colonias de pingüinos emperador conocidas se han visto afectadas. Lo que ha provocado que los pingüinos se trasladen a lugares más estables al año siguiente, pero esto no les funciona.
Por su parte, la investigadora de BAS Caroline Holmes, explica: “En este momento, en agosto de 2023, la extensión del hielo marino en la Antártida todavía está muy por debajo de todos los récords anteriores para esta época del año; en este período en el que los océanos se congelan, “Estamos analizando áreas que, sorprendentemente, todavía están en gran medida libres de hielo”.
Los expertos anuncian un futuro catastrófico para los pingüinos y la Antártida y piden que el ser humano no pueda seguir por este camino y tratar de minimizar el impacto del cambio climático.