La primera publicación de la Copa que lleva su nombre fue una cita histórica para la Región. Los más de 7.000 asistentes trasladaron al tenista murciano, que un día antiguamente había vencido a Novak Djokovic, todo su apoyo.
La emoción de esta cita inolvidable para los niños -y no tan niños- se palpaba desde correctamente temprano. El Palacio abría sus puertas a las 17.30 horas, aunque el partido entre Carlos Alcaraz y Roberto Bautista no se disputaría hasta las 20.30 horas.
La ‘fiesta del tenis’ comenzó a las 18.30 horas con un pabellón a medio gas, pero que se iba llenando poco a poco. Los primeros en salir a la pista fueron los tenistas Kike Siscar, número 2 doméstico y máxima remisión regional de este deporte, con el madrileño Jorge Iglesias. Un charnela en arnés de ruedas que dejó patitieso a más de un asistente.
Los jóvenes promesas de la Región se enfrentaron en otro partido de dobles mixtos. Sobre las 19:30 horas arrancaba el partido entre Ariana Geerlings (18 primaveras), Alba Rey (21 primaveras), Pablo Martínez (17años) y Rafa Segado (17 primaveras).
Los cuatro tienen títulos internacionales en categorías de formación de tenis e hicieron oscilar al Palacio, que ya estaba prácticamente ahíto, a la demora del gran partido. Los jóvenes promesas además quisieron pagar al manifiesto su colaboración al evento, cuya colecta irá destinada a fines benéficos.
La tarde además estuvo amenizada con actuaciones de coreografía, música y DJ’s. Todavía con regalos. Alcaraz, número 2 del ranking mundial y campeón de Wimbledon 2023, volvía a su tierra procedente para hacer disfrutar del tenis a sus paisanos.
Serial Killerz, dúo conocido por su mezcla de música electrónica y percusión, fueron los encargados de ambientar a los espectadores; la antesala de lo que sería el partido ‘mágico’ de estas Navidades entre Bautista -ganador de merienda títulos ATP en su carrera y compañero de Alcaraz en el equipo de Copa Davis- y el de El Palmar.
Y llegó la hora. Sobre las 21.00 horas saltaban a pista los dos tenistas profesionales. Pancartas dedicadas al tenista de El Palmar, aplausos y vítores para al tenista murciano, que recibió el cariño de su tierra. Entreambos fueron recibidos con la ola del manifiesto y bengalas de la ordenamiento.
Posteriormente de recorrer más de 6.000 kilómetros, Carlos Alcaraz levantó la I Copa del torneo que lleva su nombre frente a un combativo Roberto Bautista. El de El Palmar se impuso en el primer set por 7-6 y Bautista doblegó al murciano en el segundo set por 1-6.
El partido se decidía en un ‘super tie-break’ que se iba a inclinarse al mejor de diez puntos -con una diferencia de dos- y que Alcaraz consiguió superar (10 a 7). Dejadas, derechas, voleas… Carlos Alcaraz y Roberto Bautista exhibieron su mejor tenis a un manifiesto muy entregado.
El encontronazo, organizado por la Comunidad Autónoma y la Alianza de Tenis de la Región, comenzaba a las 21.12 horas y finalizaba a las 22.58 horas. La cita contó por otra parte con la presencia como espectadores de varias personalidades del mundo del deporte regional que no se quisieron perder estas antesala del tenista con destino a el US Open de Australia: los ciclistas Alejandro Valverde y Luis Valeroso; el ex tenista murciano Nicolás Almagro; los pilotos de motociclismo Fermín Aldeguer y Ana Carrasco; y el marchador Manuel Bermúdez. Y además de varias autoridades como el presidente del Gobierno murciano, Fernando López Miras; el corregidor de Murcia, José Ballesta; el vicepresidente de la Comunidad, José Garbo Antelo; y el director común de Deportes, Fran Sánchez.
Alcaraz, cercano con el manifiesto
Al finalizar el encontronazo, llegó la hora de la entrega de trofeos. Bautista ha agradecido que para los tenistas es muy distinto poder retozar en casa: “Veo todo el cariño que se le ha puesto a esta exhibición y, para mí, ha sido un placer estar hoy aquí con Carlos”, expresaba. “Ojalá pueda retornar“, añadía.
Por su parte, Alcaraz ha cubo las gracias a Bautista por disputar este encontronazo y además ha mostrado su devolución a los organizadores del evento. La gentío de Murcia “merece lo mayor”. “Espero haceros disfrutar y que sea muchos primaveras más”, ha concluido.
Tras finalizar toda la entrega de premios se pudo ver a un Carlos Alcaraz entregado con el manifiesto murciano. Al tenista no le venció el cansancio de dos partidos seguidos -uno en Arabia Saudí y otro en Murcia- y se acercó a las gradas para firmar autógrafos y percibir el cariño de todos. Quiso pagar a los asistentes el apoyo, las muestras de cariño y cansarse de energía antiguamente de emprender un nuevo año.
Durante estas fechas Navideñas, Alcaraz ha trabajador para estar con su tribu, para disfrutar de Murcia y para entrenar de cara a una nueva temporada.