Hace unos días en estas mismas páginas invitaba al amable lector a no perder la oportunidad de volver a ver juntos en Toledo a dos grandes pintores de los que entabló una íntima amistad: Sorolla y Beruete. No quiero cerrar este capítulo sin recordar también a un tercero, un amigo de ambos, un hombre que si bien no necesitaba pintar para vivir, vivía para pintar. Muy olvidada hoy, en una ciudad donde la alargada sombra de El Greco parece haber eclipsado a otros grandes artistas que se identificaron con la ciudad, en su día mereció el título de “el pintor de Toledo”, hubo incluso algunas revistas extranjeras que publicaron Se refirió a España como “la patria de Fortuny y Arredondo”.
Porque hablo, naturalmente, de Ricardo Arredondo, y de la suerte que tenemos los toledanos y sus visitantes de poder volver a ver en el Museo de Santa Cruzcompartiendo espacio con los lienzos de Aureliano de Beruete, un nutrido grupo de óleos de la colección de los tristemente desaparecidos Museo de Arte Contemporáneo de Toledo.
Nacido en Cella, un hermoso pueblo de Teruel, en 1850, a los doce años se instaló en Toledo, donde tuvo un tío canónigo, un clérigo liberal que, viendo el talento de su sobrino para el dibujo, decidió que iniciara su aprendizaje en el taller. del pintor Matías Moreno, para luego pasar a la Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. Llegó a ser concejal y diputado provincial comprometido con la conservación y mantenimiento del patrimonio artístico toledano. Intervino en la restauración del Castillo de San Servando, impulsó la creación del Paseo de Recaredo (hoy nadie recuerda que durante un tiempo este paseo estuvo dedicado al pintor) y desenterró y restauró la antigua Puerta de Bisagra. Nada recuerda en nuestros días el nombre de un pintor que dedicó su vida a Toledo, ni siquiera una placa en el antiguo palacio de Adrada donde vivió, adosada al pretil de la muralla que llaman Wamba, junto a Cambrón. En el centenario de su muerte, en 2011, quien escribe esto se puso en contacto con el entonces director de la Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, para ver si era posible que Toledo saldara la deuda histórica que tiene con Ricardo Arredondo. , dedicándole una placa en la fachada, cerca de la que conmemora la muerte del poeta toledano Baltatar Elisio de Medinilla, pero salvo buenas palabras no se consiguió nada.
Los primeros cuadros del “pintor toledano” pueden calificarse de pintorescos del periodo romántico tardío y eran pequeños paneles destinados sobre todo a turistas extranjeros ávidos de exotismo. En ellos interpreta la ciudad y su entorno rocoso con esa entonación pizarrosa o cenicienta que recuerda las primeras obras toledanas de su amigo. Benito Pérez Galdós. Aunque de sabor tradicional, con gusto por lo anecdótico y lo pintoresco, en estas obras destaca ya un inusitado realismo y virtuosismo para el dibujo. Poco a poco, sus obras se alejan de lo teatral para centrarse en el realismo visual de unas calles y plazas que tienden a despoblarse de figuras humanas. Con el mismo cariño y la misma minuciosidad pinta un humilde ladrillo, una maceta del jardín abandonado o un fragmento de roca del arroyo Degollada. No hay elemento de la realidad visible que no sea digno de admiración y escape a su mirada escrutadora. A través de pequeñas pinceladas, vivaces y chispeantes que recuerdan a las de Fortuny, profundiza en el palpitar secreto que todo lo anima. No es el entorno lo que le interesa (posteriormente sus paisajes se llenarán de luz y atmósfera) sino la forma mágica en que los haces de luz se adhieren a las superficies del tejado, juegan entre la vegetación de ribera o se derraman sobre las enredaderas del patio trasero. Copiar es para él una manera de comprender, de desentrañar el alma del objeto tal como se revela en el misterio de su visibilidad.
En parte por su cercanía a Beruete pero también en parte por su propia evolución interna, en la última década de su vida vemos cómo poco a poco abandona ese preciosismo y su obsesión por terminar hasta el último detalle, para centrarse en la luz. Sus atmósferas se vuelven menos claras pero más radiantes; la composición es más ágil y las pinceladas más sueltas y espontáneas. La luz cambiante hace que los paisajes de Toledo sean más conmovedores y diversos. La tierra se vuelve roja; el desfiladero del Tajo y las vertientes de puros se iluminan con tonos dorados y rosados. El perfil lejano de la ciudad con su corona de cúpulas, torres y campanarios se vuelve más impreciso. En primer plano, las geologías ya no son tan duras, recibiendo el toque fluido del aire, mientras el modelado de árboles y plantas se vuelve más nervioso.
los lienzos de Ricardo Arredondo que ahora se exhiben temporalmente en el Museo de Santa Cruz constituyen un verdadero regalo para la vista que ningún amante del arte debe perderse.
