Durante varios minutos, Vanda llamó incesantemente a Carlos: se habían encontrado en el lobby del hotel y él todavía no había aparecido. Esto no era propio de él. Esperó unos minutos más y luego vio a Renato, su joven amante, salir del ascensor y dirigirse hacia la salida. Iba muy rápido, por lo que la mujer inmediatamente se abalanzó sobre él y le preguntó por su amiga. “No quiere salir de la habitación”, respondió muy nervioso.
Esa extraña y evasiva actitud hizo sospechar a la mujer que, tras la apresurada salida de la modelo, decidió subir a la habitación y comprobar qué estaba pasando. Golpeó la puerta y gritó el nombre de Carlos, pero no obtuvo respuesta. Vanda transmitió su inquietud al personal del hotel y ellos le abrieron la puerta. Al entrar, el espectáculo fue espantoso: Carlos había sido brutalmente castrado y asesinado.
El amor
Renato Seabra nació el 9 de octubre de 1989 en Cantanhede (Portugal) y su gran sueño era convertirse en modelo internacional, por lo que probó suerte en la televisión. Apareció en el famoso reality show de SIC, À Procura do Sonho (En busca de un sueño), donde los concursantes tuvieron la oportunidad de demostrar su valía en el campo de la moda y ascender como los Modelo de rostro del año 2010.
El formato, inspirado en el norteamericano Top Model Netx de Estados Unidos, tenía 16 finalistas, de los cuales Renato quedó al borde de la victoria con un tercer puesto. Su imagen y su fama crecieron como la espuma y la maniquí empezó a codearse con personajes del mundo del espectáculo y el periodismo.
Renato Seabra, en una fotografía como modelo
Uno de ellos fue Carlos Castro, una de las figuras públicas más importantes de la prensa sensacionalista, habitual de los programas de noticias del corazón, famoso por su pluma afilada en entrevistas y reportajes, y acérrimo defensor de los derechos LGTBIQ+. Carlos vivía su homosexualidad con normalidad, estaba fuera del closet y, a su edad, en ese momento tenía 65 años, era un ícono y un ejemplo a seguir para muchos.
Cuando Carlos y Renato se conocieron, el periodista celebraba sus 35 años de carrera profesional: fue uno de los momentos más felices de su vida. De hecho, afirmó sentirse “realizado” tanto a nivel personal como profesional. Y luego, gracias a las redes sociales, su camino se cruzó con el de la joven modelo de 21 años.
Carlos Castro, periodista portugués asesinado por el modelo Renato Seabra
“Me parece lindo y eres muy alto, podemos hablar si quieres”, le escribió Carlos a Renato en un mensaje privado vía Facebook. Este acercamiento inicial desembocó en chats online, pero también en encuentros íntimos para conocerse mejor.
Renato vio en Carlos a la persona que lo ayudaría a conseguir contactos para lograr su sueño, aunque al parecer también tenía un interés sentimental por él. “Como te dije por mensaje, yo también he estado pensando mucho en ti… ¡¡Pensé en todo lo que dijiste y quiero estar contigo!! Un beso grande”, dijo la maniquí. Era el 16 de octubre de 2010. Pero luego de dos meses de relación, llegó el fatídico viaje que lo cambió todo.
viaje de la muerte
Carlos le propuso a Renato una escapada romántica: empezar el Año Nuevo en Nueva York. La pareja llegó el 29 de diciembre y se instaló cerca de Park Avenue, en la habitación 3416 del Hotel Intercontinental. Durante esos días pasearon por la Gran Manzana, recorrieron todos los rincones más famosos de la ciudad, fueron al teatro y de compras, e incluso conocieron a una de las grandes amigas del periodista, Vanda Pires.
Sin embargo, la mañana del 7 de enero de 2011 se produjo una acalorada discusión entre Renato y Carlos. Todo indica que el periodista quiso dejar la relación con la modelo y este no lo aceptó. El joven, completamente enfurecido, reaccionó muy violentamente, iniciando así el feroz ataque.
Renato Seabra y Carlos Castro
Renato agarró el cuello de Carlos por detrás mientras lo arrastraba por el suelo y presionaba su tráquea. Luego le clavó un sacacorchos en la zona de la ingle, le cortó los testículos y el escroto, y le cortó la cara. Finalmente, la modelo golpeó la cabeza del periodista con un monitor de computadora y le pisó la cara con los zapatos puestos.
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El brutal asalto duró al menos una hora, tras lo cual Renato se desnudó, se duchó, se puso un traje y salió de la habitación, no sin antes sacar $1.600 de la billetera de la víctima y colgar el cartel. Cartel de “No molestar” en la puerta. Una vez en el ascensor, la modelo sonrió. Esas imágenes captadas por las cámaras de seguridad del hotel sirvieron como prueba durante el juicio: ¿acababa de matar a un hombre y eso le hizo sonreír?
Renato Seabra, el modelo asesino
Le faltaban unos pasos para salir del hotel cuando Vanda Pires lo detuvo: llevaba varios minutos llamando a Carlos y no lo encontraba, a pesar de haber estado hace un rato. Renato lo retrasó, asegurándole que su amigo no saldría de la habitación, y salió rápidamente. Durante horas, el asesino deambuló sin rumbo fijo, hasta que tomó un taxi hasta el Hospital St. Luke’s Roosevelt.
Mientras tanto, Vanda, a quien no le había gustado nada la actitud alterada y extraña del joven, decidió subir a la habitación a ver cómo estaba Carlos. Al no responder, ella informó al hotel de la situación y le abrieron la puerta. En el interior yacía el periodista completamente mutilado y ensangrentado. Todo apuntaba a que Renato lo había asesinado.
Renato Seabra y Carlos Castro con Vanda Pires en Nueva York antes del crimen
Rápidamente se dio la alarma y varios patrulleros arribaron al lugar del crimen, mientras otras unidades iniciaban el protocolo de búsqueda para capturar al sospechoso. Lo localizaron en el hospital con laceraciones en las muñecas. Al parecer, había intentado suicidarse.
Durante el interrogatorio, ya en comisaría, Renato confesó el asesinato: “Lo castré para librarme de sus demonios homosexuales”. Posteriormente en el juzgado, la modelo contó la realidad de la discusión con Carlos. “Seabra supuestamente confrontó a Castro diciéndole que él no era gay y que ella sólo estaba con él por su dinero e influencia”, dijeron los fiscales.
Renato Seabra, Carlos Castro y Vanda Pires
El caso saltó a la palestra mediática, tanto portuguesa como norteamericana, y fue tratado como un crimen pasional, una pelea encarnizada entre dos amantes. Ahora, la madre del acusado, Odilia Pereirinha, no creyó ni una palabra de lo que dijeron sobre su hijo: “No lo creo, no lo creo. Es un hijo de oro, muy bueno e incapaz de hacer algo así. Mi hijo es heterosexual, por lo que no tuvo romance con Carlos Castro”.
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ante la justicia
En diciembre de 2012, la Corte Suprema del Estado en Manhattan inició el juicio contra Renato Seabra por el asesinato de Carlos Castro. Durante su turno de palabra, la modelo, con voz suave, sin titubeos y en portugués, justificó el crimen asegurando que “ese día, no sé qué me pasó”. Aunque asumió los hechos con un “yo cometí el crimen”.
La defensa del acusado utilizó durante el violento ataque la carta de triunfo de “alienación mental y psicosis” para exonerarlo de todos los cargos. Según el abogado, Renato creía que tenía la misión divina de librar al diablo de la homosexualidad de Carlos. Sin embargo, un examen psiquiátrico ordenado por el tribunal determinó que el modelo estaba apto para ser juzgado.
Renato Seabra, durante su participación en el ‘reality’ portugués
Por su parte, los fiscales argumentaron que perpetrador y víctima eran pareja y que Renato agredió violentamente a Carlos porque estaba “enojado” porque el periodista había decidido terminar la relación. “La razón es tan clara como si estuviera escrita con luces en una marquesina de Times Square. Renato Seabra asesinó intencionalmente a su víctima”, afirmó la fiscal adjunta Maxine Rosenthal, quien describió al acusado como “engañoso, manipulador y peligroso”.
Añadió: “El acusado no mató a Carlos Castro mientras cosechaba los beneficios de la relación en Portugal, mientras visitaba a agentes de modelos en Londres, o de compras en Madrid, o jugando en Atlantic City. El acusado mató a Carlos Castro cuando Carlos le dijo que la relación había terminado.
Carlos Castro, asesinado por Renato Seabra
En otro momento del juicio, el fiscal leyó una declaración firmada por la hermana y la sobrina del periodista, que asistieron diariamente al juicio:
“La otra persona pudo haberse detenido después del primer insulto, o antes del primer puñetazo, o después de que Carlos Castro perdiera el conocimiento. Podría haber pedido ayuda y salvarle la vida. Pero no, lo golpearon en la cabeza con una computadora, la paliza continuó y terminó con una espantosa mutilación que rara vez se ha visto, si es que alguna vez se ha visto”.
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Ante el argumento de la defensa de “alienación mental y psicosis”, el jurado no creyó una palabra y declaró a Renato Seabra culpable del asesinato de Carlos Castro. Incluso el juez Daniel P. Fitzgerald reflexionó sobre el asesino antes de dictar sentencia: “Aquí, un argumento pasó de la ira a la rabia, a un ejemplo verdaderamente escalofriante de la inhumanidad del hombre hacia el hombre. Hubo extrema brutalidad, sadismo y actos deshumanizantes”.
Renato Seabra, durante el juicio
Renato Seabra fue condenado a entre 25 años de prisión y cadena perpetua. Tenía 23 años. Y, pese a los esfuerzos de su defensa por presentar recursos para su extradición a Portugal para cumplir su condena, todos han sido rechazados. Será en septiembre de 2035 cuando la modelo pueda optar a una posible libertad condicional, a lo que contribuirá su buen comportamiento en prisión.
Desde la sentencia, Renato ha cometido dos intentos de suicidio y varios episodios psicóticos en prisión. “Hay días que me siento tan deprimido que no tengo ganas de hacer nada. A esta edad en la que la gente hace planes para la vida, sólo puedo orar y pedirle a Dios que haga un milagro y reduzca mi sentencia. Si Dios quiere lo hará, algo bueno sucede. Hay que tener fe”, le dijo a un periodista en una carta.
Renato Seabra antes de escuchar el veredicto de culpabilidad
Su madre, que viaja a Estados Unidos cada tres meses, lo visita en prisión con la esperanza de que su hijo salga pronto en libertad y pueda regresar a Portugal. Sin embargo, este “crimen brutal y sádico”, como lo calificó el fiscal de Manhattan, Cyrus R. Vance Jr, se topa con el sufrimiento de otra familia, la de la víctima, que vio cómo Carlos encontró “un final muy doloroso y violento lejos de hogar.” Un hogar al que nunca volverá.
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