Con 39 abriles recién cumplidos, Marc Gasol apuntó días antes que a finales de este mes, como ha hecho, dejaría claro su futuro. Y no pasa por un regreso a las pistas para ayudar al Bàsquet Girona, y al nuevo monitor Fotis Katsikaris, a alcanzar la permanencia o contender por cotas mayores en la ACB. Pasa por poner fin a su exitosa carrera de una vez por todas.
Han sido meses de retraso, meses de tomar esta audacia difícil. Al final, en una comparecencia acompañado de familiares y amigos, en el Cinema Texas de Barcelona, Marc Gasol confirmó que deja las botas y la equipación oficial de su club, que seguirá dirigiendo desde el palco rodeado de, entre otros, su hermano Pau Gasol, directivo de la entidad y que tomó este mismo camino no hace ni tres abriles antes.
Marc Gasol se va y lo hace con un palmarés apetecible. A nivel de clubes, debutó en la élite con el Barça pero fue con el entonces Akasvayu Girona de Svetislav Pesic donde explotó y empezó a prepararse un nombre. Eso sí, fue en el Mundial 2006, que España ganó, donde dio un desvío radical a su carrera y empezó a dejar de ser ‘el hermano de Pau’.
Con el FC Barcelona ganó, sin ser básico en ningún momento pero sí importante como refresco puntual, la Agrupación ACB 2003-04. Con el Akasvayu Girona se hizo viejo y logró adicionalmente una EuroCup en 2007 y fue designado mejor tahúr de la acb en la temporada 2007-08.
Sin duda, su viejo logro fue el título de campeón de la NBA 2019 con los Toronto Raptors. En la considerada mejor ligazón del mundo, el pívot de Sant Boi de Llobregat ha jugado casi 1.000 partidos (990) entre Agrupación Regular y ‘Playoffs’ en las franquicias de Memphis Grizzlies, donde debutó igual que su hermano Pau, de Toronto Raptors y Los Angeles Lakers, equipo que dejó para retornar a su Girona.
Con los Raptors tocó la cima al conquistar esta NBA sin ser Toronto el equipo protegido. Y lo hizo siendo esencial en la pintura. En total, en la NBA, estuvo 13 temporadas consecutivas y fue Mejor Defensor de la competición en 2013, parte del Mejor Quinteto 2015 y ‘All Star’ en tres ocasiones, incluida la de Nueva York 2015 con el brinco original contra su hermano Pau Gasol.
A nivel de selección, Marc Gasol fue uno de los héroes que marcaron una época. Acudió al Mundial 2006 con al punto que 21 abriles, siendo el hermano beocio de Pau Gasol -que se lesionó en la semifinal y no pudo pugnar la final- y dejando fuera al por entonces habitual Fran Vázquez. Y España ganó aquel Mundial con una muy buena presencia y función de Marc.
La cita de Japón 2006 marcó un antaño y un luego para el baloncesto castellano, que volvería a encumbrarse con el oro en el Mundial de China 2019 con un Marc Gasol ya omnipresente y esencial. Por otra parte, con España ganó los Eurobasket de 2009 en Polonia y de 2011 en Lituania, siendo subcampeón en la cita de España 2007 y bronce en los Europeos de 2013 y 2017. Y saboreó dos medallas de plata olímpicas, en Pekín 2008 y Londres 2012, rozando la gesta en presencia de Estados Unidos.
Una gran carrera que le valió dos distinciones de prestigio a nivel castellano, como el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2015 y la Medalla de Plata de la Verdadero Orden del Mérito Deportivo del CSD en 2009.
Poco más hubiera podido pedir aquel pequeño de Sant Boi que empezó a pugnar a la sombra de su hermano viejo y que se labró a sí mismo una carrera llena de luz propia, con títulos importantes, con el cariño de compañeros y aficionados y que seguirá ahora desde el palco de Fontajau, el del club de sus amores.