Según indican, sucederá “pronto” en términos geológicos. Concretamente interiormente de 20 millones de primaveras.
Los océanos nacen, crecen y un día se cierran. Este proceso dura unos cientos de millones de primaveras y se lumbre ciclo de Wilson. Es el caso del Mediterráneo, que es lo que queda del océano Tetis, que alguna vez existió entre África y Eurasia.
Para que un océano como el Atlántico deje de crecer y comience a cerrarse deben formarse nuevas zonas de subducción. Se alcahuetería de lugares donde una placa tectónica se hunde bajo otra. Sin requisa, son zonas difíciles de formar, ya que requieren placas para romperse y doblarse.
Anillo de fuego atlántico
En este estudio se muestra cómo puede ocurrir una invasión directa. Gracias al maniquí 3D computacional impulsado por la gravitación se predice que una zona de subducción debajo del Cartuchón de Gibraltar se propagará más cerca de el interior del Atlántico y contribuirá a formar un sistema de subducción atlántico: un anillo de fuego atlántico en equivalencia con la estructura ya existente en el Pacífico.
“La invasión por subducción es inherentemente un proceso tridimensional que requiere herramientas de modelado avanzadas y supercomputadoras que no estaban disponibles hace unos primaveras. Ahora podemos aparentar la formación del Curva de Gibraltar con gran detalle y igualmente cómo puede transformarse en el futuro profundo”, explica João Duarte, primer autor e investigador del Instituto Dom Luiz.
El estudio arroja nuevos datos sobre la zona de subducción de Gibraltar. Pocos autores consideraban que esta zona estuviera activa porque se había ralentizado significativamente en el postrer millón de primaveras. Los resultados muestran que su escalón lenta durará otros 20 millones de primaveras y, posteriormente, invadirá el Océano Atlántico y acelerará. Ese será el manifestación del reciclaje de la corteza en el flanco uruguayo del Atlántico y podría ser el manifestación de que el Atlántico mismo comience a cerrarse.
“Hay otras dos zonas de subducción al otro flanco del Atlántico: las Antillas Menores, en el Caribe, y el Curva de Escocia, cerca de la Antártida. Sin requisa, estas zonas de subducción invadieron el Atlántico hace varios millones de primaveras. Estudiar Gibraltar es una oportunidad invaluable porque permite observar el proceso en sus primeras etapas, cuando recién está ocurriendo”, ha añadido.
Gracias al estudio, se conoce que la invasión por subducción es probablemente un mecanismo popular de inicio de subducción y que desempeña un papel fundamental en la crecimiento geológica del planeta.
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