Se publican los detalles sobre el nuevo tipo de célula revista naturaleza En un estudio coordinado por investigadores del Universidad de Lausana (Suiza).
Puesto que existe la neurocienciaSe reconoce que el cerebro funciona principalmente gracias a las neuronas y su capacidad para procesar y transmitir información rápidamente a través de sus redes.
Para apoyarlas en esta tarea, las células gliales realizan una serie de funciones estructurales, energéticas e inmunes, además de estabilizar constantes fisiológicas.
“Astrocitos glutamatérgicos”
El nuevo descubrimiento, al que han denominado “astrocitos glutamatérgicos”, es un célula híbridaa medio camino entre las neuronas y las células gliales.
Algunas de las células gliales, conocidas como astrocitos, rodean estrechamente las sinapsis, los puntos de contacto donde se liberan los neurotransmisores para transmitir información entre las neuronas.
Esta es la razón por la que los neurocientíficos han sugerido durante mucho tiempo que los astrocitos pueden desempeñar un papel activo en la transmisión sináptica y participar en el procesamiento de la información, pero los estudios han arrojado resultados contradictorios.
Al identificar un nuevo tipo de célula con las características de un astrocito y que expresa la maquinaria molecular necesaria para la transmisión sináptica, el equipo puso fin a años de controversia, considera la Universidad de Lausana (UNIL) en un comunicado.
También en la investigación de la epilepsia.
Las implicaciones de este descubrimiento se extienden a los trastornos cerebrales. Al alterar específicamente los astrocitos glutamatérgicos, el equipo demostró efectos sobre la consolidación de la memoria, pero también observó vínculos con patologías como epilepsiacuyos ataques se exacerbaron.
El estudio demuestra que este nuevo tipo de célula también tiene un papel en la regulación de los circuitos cerebrales iinvolucrado en el control del movimiento y podría ofrecer objetivos terapéuticos para enfermedad de Parkinson.
Este descubrimiento “abre inmensas perspectivas de investigación”, afirmó. Andrea Volterra, de la UNIL y autor principal del estudio.
Investigación para frenar el Alzheimer
Los próximos estudios “explorarán el posible papel protector de este tipo de células contra el deterioro de la memoria en la enfermedad de Alzheimerasí como su función en otras regiones y patologías distintas a las aquí exploradas”, agregó.
En su estudio, el equipo intentó descubrir si estas células híbridas eran funcionales, es decir, capaces de liberar glutamato a un ritmo comparable al de la transmisión sináptica, utilizando una técnica de imagen que permite ver el glutamato liberado por vesículas en el cerebro. tejido y en ratones vivos.
“Hemos identificado un subgrupo de astrocitos que responden a estímulos selectivos con una rápida liberación de glutamato, que se produce en zonas espacialmente delimitadas de estas células que recuerdan a las sinapsis”, afirma Volterra.
Además, demostraron que “son células que modular la actividad neuronalcontrolar el nivel de comunicación y excitación de las neuronas”, afirmó Roberta de Ceglia, primera autora del estudio e investigadora principal dela UNIL.
Y sin esta maquinaria funcional, el estudio muestra que la potenciación a largo plazo, un proceso neuronal implicado en los mecanismos de memorización, se ve afectada y la memoria de los ratones se ve afectada.