Era Introducida en Europa en el siglo XVIII como planta ornamental., donde, traspasando la barrera de los jardines, se ha asilvestrado o naturalizado. Por ser muy colonizadora, en algunos países se la clasifica como especie invasora. Es muy común en Galicia donde también es habitual verla en los hogares, en macetas colgantes, como planta ornamental de interior. Crece formando densos arbustos. cubriendo, a modo de tapiz, canalones, taludes, basamentos de muros, riberas de ríos y bosques. Generalmente se desarrolla bien en suelos ricos en materia orgánica, umbríos, abrigados y húmedos, generalmente a la sombra de árboles, impidiendo el crecimiento y regeneración de especies nativas. También puede sobrevivir en suelos arenosos, siempre que se garantice el suministro de agua. Asimismo, no necesita sustrato para desarrollarse, ya que puede crecer directamente en el agua. La manera más efectiva de controlar tu potencial invasivo Es mediante sombreado artificial o extracción manual cuidadosa, evitando que restos de los tallos queden en el suelo. En muchos ríos gallegos, dada su proliferación, se han elaborado planes para su erradicación. En el caso de utilizar herbicidas hay que tener en cuenta que también afectan a la flora autóctona.
Etimológicamente, su nombre genérico tradescantia fue dado en honor al naturalista y jardinero inglés John Tradescant Sr.; El epíteto fluminensis lo dio el nombre latino de la ciudad de Río de Janeiro, es decir, Flumen Januarii. A su vez, el nombre común de “amor de hombre”, porque esta planta tiene una gran capacidad de dispersión y cubre todo el terreno en el que permanece por poco tiempo, también lo comparte con otras dos especies, Tradescantia zebrina y Tradescantia pálida. flor blanca de Santa Lucía” se debe al uso medicinal que se hace en algunos países del extracto de sus hojas como colirio, ya que Santa Lucía es la patrona de la vista. La “oreja de gato” hace referencia a la forma de sus pétalos. y la vellosidad de sus estambres.
Es una especie rizomatosa provista de tallos carnosos, de hábito rastrero o ascendente, muy ramificado, recubierto de una ligera pelusa. Las raíces emergen de los nudos inferiores. Los tallos tienen una franja de pelos ubicada debajo de cada nudo en el área opuesta a la lámina de la hoja. Sus hojas, ovaladas lanceoladas, carnosas, con ápice agudo, brillantes y de color verde intenso, son alternas; Tienen una vaina con pelos que rodea la base de los entrenudos. Las flores blancas aparecen en inflorescencias axilares y terminales y permanecen en la planta por poco tiempo. Tienen tres pétalos triangulares puntiagudos y seis estambres libres rodeados de pelos. El fruto es una cápsula formada por tres lóbulos, cada uno de los cuales contiene dos semillas de aspecto rugoso. Además, También se reproduce por esquejes.: pequeños fragmentos de tallo pueden permanecer viables durante un tiempo y desprender raíces fácilmente. Florece durante la primavera y el verano. Es muy sensible tanto a las heladas como al sol intenso o a la sombra total.
Parece que en algunos países de origen Las hojas trituradas se han utilizado para curar heridas.. Asimismo, para comerlos crudos o cocidos, o para elaborar cremas y patés. En cualquier caso, de ser así, se deben utilizar con moderación ya que contienen ácido oxálico, sustancia que, consumida en exceso, puede provocar la aparición de cálculos renales. Las flores se pueden consumir crudas, aunque también se pueden cristalizar para decorar platos. Estudios más recientes afirman que se trata de una especie que actúa como bioindicador ambiental sensible de los efectos de sustancias genotóxicas, es decir, aquellas que pueden unirse directamente al ácido desoxirribonucleico (ADN) o actuar indirectamente en su replicación, provocando como consecuencia mutaciones. . Según la opinión de algunos investigadores La “oreja de gato” ayuda a purificar el aire de la radiación De naturaleza electromagnética producida por electrodomésticos, ordenadores, teléfonos móviles, dispositivos antirrobo y otros dispositivos.
La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales lo clasifica como ligeramente tóxico para perros y gatos.