A través del MIRI (por sus siglas en inglés), el único aparato que opera en el infrarrojo medio, han recogido los datos publicados en la revista ‘The Astrophysical Journal’, datos que arrojan luz sobre la naturaleza de las galaxias más enigmáticas descubiertas hasta el momento en los primeros tres abriles de trayecto del telescopio JWST, los ‘Little Reds Dots’ (LRD), o ‘puntitos rojos’, como se les conoce en gachupin.
El equipo de astrofísicos internacional descubrió que estos ‘puntitos rojos’ son las fábricas más eficientes de producción de polvo en el universo temprano y que adicionalmente lo hacen a altas temperaturas oportuno a la presencia de estrellas jóvenes.
Altas temperaturas de las partículas de polvo
Según explica Pablo G. Pérez-González, investigador comprobado del Centro de Astrobiología y primer autor del artículo, “los puntitos rojos son un tipo de galaxia muy sugerente, son muy numerosos en el universo mozo, cuando solo tenía el 5% de su años coetáneo, y son muy rojos, pero además pueden ser muy azules, dependiendo del rango de ultratumba al que se mire. Este hecho no es ausencia popular, puesto que no se conocían estos objetos antaño de que el telescopio JWST los descubriera”.
MIRI ha demostrado que los ‘puntitos rojos’ contienen grandes cantidades de polvo en forma de pequeños granos que contienen carbono. Este polvo está proporcionado caliente, no es como el polvo al que estamos acostumbrados a observar en las galaxias cercanas que tienen temperaturas negativas de -250 ºC. “Las partículas de polvo en ‘los puntitos rojos’ presentan altas temperaturas, parecidas a las que alcanzan nuestros hornos, casi tan altas como la temperatura que alcanza la deshecho de un volcán y pueden destruir esos granos de polvo”, señala Pérez-González.
El motivo por el que se pueden alcanzar estas altas temperaturas es porque el polvo se calienta oportuno a la enorme cantidad de energía que los agujeros negros supermasivos inyectan en su entorno.
El polvo que han hallado es muy diverso al que se observa en la galaxias cercanas. La entrada temperatura que presentan apunta a la existencia de una fuente de calentamiento muy energética como por ejemplo, las estrellas jóvenes y masivas o los mencionados agujeros negros supermasivos.
Lo que se conoce de la naturaleza del polvo es que son producidas por estrellas, por lo que para algunos ‘puntitos rojos’ el origen del polvo y la fuente de calentamiento es la presencia de una gran cantidad de estrellas azules muy jóvenes. Esto explica la presencia del color garzo en los ‘puntitos rojos’. Estas estrellas son cientos de veces más masivas que nuestro Sol y viven periodos de tiempo muy cortos, escasamente unos pocos millones de abriles, en oficio de los 4.500 millones de abriles que lleva viviendo nuestro Sol y los 4.500 millones de abriles más que seguirá viviendo.
Formación de nuevos planetas
Lo más probable es que estemos presenciando el primer gran evento de formación sideral de algunas de las galaxias más jóvenes conocidas. Estos eventos tan intensos son capaces de producir instrumentos como oxígeno y carbono adicionalmente de las mencionadas partículas de polvo.
A modo de conclusión, en este momento se conoce que el polvo se produjo en grandes cantidades en el universo temprano y que se podrá fusionar para formar nuevos planetas y posiblemente vida en ellos, explica el comprobado Pérez-González.
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