La colonia de los ourensanos en el exterior crece hasta 115.000 personas

La provincia de Ourense sigue siendo la provincia española con más ciudadanos en el extranjero, pero lleva años dejando atrás la condición de provincia exportadora de población y ya cuenta con un saldo migratorio positivo en los últimos cinco años gracias a la estrategia de retorno. La población de Ourense fue aumentando hasta el censo de 1940, pero a partir de esta fecha siguió una tendencia continua a la baja. Entonces, La población actual es menor que a principios del siglo XX.. En 1900 vivían en Ourense 419.655 personas, es decir, 115.694 más que en la actualidad (303.961), cifra que coincide casi exactamente con los orensanos que hoy siguen viviendo en el extranjero (115.010 en 2022, según los últimos datos de la Generalitat). Secretaría de Emigración). En todo caso, el pico de población se produjo en 1940, justo al inicio de la posguerra, cuando la provincia alcanzaba los 494.966 habitantes. A partir de ahí, la llegada de flujos migratorios dio el pistoletazo de salida a una población creciente en el exterior y a una población interna en disminución.

A partir de la década de 1940 la población de Ourense comenzó a emigrar. La reducción demográfica más intensa en la provincia se produjo entre los censos de 1981 y 1991, década en la que la provincia vio disminuir su censo en 76.668 habitantes, hasta una media de casi 8.000 habitantes menos por año. En cualquier caso, el descenso empezó a acelerarse en 1970, cuando pasó de tener el doble de densidad de población que España a la mitad.

Las familias rurales con destino a las zonas urbanas fueron las principales protagonistas del movimiento migratorio en España a partir de 1950, especialmente al País Vasco y Cataluña, y a partir de los años 60 la emigración se extendió a países europeos como Alemania, Francia o Suiza, este último el principal nicho de recepción de orensanosquienes antes de los años 60 habían emigrado principalmente a países americanos.

Hoy en día, Ourense cuenta con 303.961 habitantes y los ourensanos residentes en el extranjero suman 115.010 personas., a los que hay que sumar los 67.057 orensanos residentes en otros puntos de España. Hace una década, eran menos de 100.000 orenses los que vivían en el extranjero. Cada vez son más, a medida que se van sumando segundas y terceras generaciones, y ya hay más gente fuera que viviendo en la capital de provincia. Cada vez hay menos de esos emigrantes originales que lo dejaron todo y partieron, por ferrocarril hacia el País Vasco, Cataluña o Europa Occidental, vía puerto para visitar América. Según datos de Emigración, hay 29.015 residentes extranjeros que nacieron en Ourense (apenas el 25% del total), mientras que 84.648 (74%) ya nacieron en el extranjero.

Por paises

Argentina (32.227 orensanos) sigue siendo el país con mayor colonia de orenses. Le siguen Cuba (14.412), Brasil (11.435), Venezuela (9.761), Suiza (9.463), México (7.292) y Francia (5.817).