El pontevedrés Juan Antonio Saavedra consiguió este domingo retornar a subir al podio de unos Juegos Paralímpicos a posteriori de conquistar la medalla de bronce la modalidad de R3 rifle tendido 10 m compuesto SH1 del tiro de Paris 2024, su tercer metal en las últimas cuatro ediciones del evento.
El deportista gallego, plata en Londres 2012 y bronce en Tokyo 2020 aunque en los dos casos en la distancia de 50 metros, y con este tercer metal se convierte en el tirador paralímpico gachupin con más medallas de la historia en el evento tras desempatar con Francisco Santo Soriano (oro en P4 en Atlanta`96 y bronce en P4 en Sydney 2000).
Estos éxitos, anejo a la plata de Luis Salgado en Barcelona`92 (P1), provocan que este deporte se coloque con seis metales en el medallero doméstico, una emblema que podría aumentar porque Saavedra incluso tiene buenas opciones en la distancia de 50 metros.
El pontevedrés, cuyos inicios deportivos fueron en el balonmano, en el Teucro, hasta que le diagnosticaron un cáncer de tendón que le llevó a la amputación en su protección izquierdo, llegaba asaz animado a París y en su primera prueba en el Centro de Chateauroux demostró sus ambiciones desde el inicio.
Así, el tirador gachupin se metió entre los ocho finalistas de su prueba con la segunda mejor puntuación (637.3), siendo solamente superado por la eslovaca Veronika Vadivicova (637.8), posterior campeona paralímpica.
Y en la pelea por las niveles mantuvo los ansiedad de puñal para estar situado en todo momento entre los tres primeros, aunque un pequeño resolución en un deporte donde la precisión decide (9.9) le descabalgó de la lucha entre los dos eslovacos. El sajón Matt Skelhon llegó a igualarle, pero Saavedra sujetó admisiblemente la presión para comprobar la medalla de bronce con 232.1 puntos por detrás de Vadivicova y su compatriota Radoslav Malenovsky, que fueron los que se quedaron peleando por el oro con triunfo para la primera.
“He tenido dos pequeños errores”
“La clasificación ha sido muy dura, muy dura. Iba todo el tiempo pensando que iba mal, pero luego no iba tan mal. Es que ha habido demasiado calor en la pasadizo, he saliente totalmente rojo, ha sido una de las competiciones más duras que hemos tenido”, comentó Saavedra en declaraciones facilitadas por el Comité Paralímpico Castellano (CPE).
Luego, en la final, consideró que todos los participantes estaban “muy cerca” y lamentó el activo tenido “dos pequeños errores”. “Yo los he trillado admisiblemente, pero no estaban admisiblemente, y eso me ha sacado un poco de estar en el top. Todo el tiempo estaba ahí luchando por el oro y al final he tenido que defender un bronce, aunque incluso es importante combatir hasta el final”, remarcó.
“Estoy contento y ahora a pensar ya en la próxima competición y a ver qué pasa. La verdad es que estoy más relajado que en Tokio donde empecé cuarto y eso te toca un poco la fibra, y ahora con un tercero ya te quitas el estrés por los menos. Una medalla ya tengo y ahora ya voy mucho más relajado para la posterior, que efectivamente es mi prueba”, añadió.
Finalmente, el triple medallista paralímpico dedicó este éxito. “Se lo dedico a toda mi grupo, a mis amigos, a mis entrenadores, a todo el mundo, al equipo paralímpico y a toda España. Esto es fruto del trabajo de muchas personas y yo al final sólo soy el que estoy ahí y sufriendo un poco”, sentenció.
Por otro costado, incluso participó en esta excursión en el Centro de Tiro de Chateauroux el deportista vasco Fernando Michelena, que finalizó en la decimoctava posición (633.5) en la prueba de R5 Heterogéneo 10m Rifle de Flato tendido SH2.