El Castillo de Monterrei, situado en la comarca de Monterrei, en la provincia de Ourense, es una de las fortalezas más impresionantes de Galicia y un referente histórico y cultural en España.
Esta monumental ciudadela ha sido un enclave importante desde la Existencia Media, vigilando la frontera entre España y Portugal. Con tres murallas, torres defensivas, un palacio y una iglesia, el conjunto fortificado es un hacienda de la inmueble marcial y palaciega.
Historia del Castillo de Monterrei
El Castillo de Monterrei ha sido protagonista de importantes acontecimientos a lo holgado de la historia. Este majestuoso conjunto fortificado se remonta al siglo XII y fue construido por Alfonso Henríquez, nieto de Alfonso VI. Desde entonces, desempeñó un papel esencia en la defensa de la frontera entre los reinos de Galicia (integrado en la Corona de España) y Portugal.
A lo holgado de los siglos, familias nobles como los Ulloa, Zúñiga, Biedma, Fonseca, Acevedo y los Duques de Alba se asentaron en este enclave, configurando su historia y su inmueble.
Este castillo no solo fue un trinchera marcial, sino además un centro de actividad cultural. En 1494, se imprimió en Monterrei el primer incunable gallego, el “Misal Auriense”, que se conserva en la Catedral de Ourense. Por otra parte, el castillo fue un área de enseñanza, donde se impartían clases de gramática, artes y teología.
Origen y construcción de la fortaleza de Monterrei
El castillo fue construido en el siglo XII, aunque su importancia creció en el siglo XIV bajo el reinado de Pedro I de Castilla, apodado “El Cruel”. La fortaleza, situada sobre una colina que domina el valle del Támega, es la anciano ciudadela de Galicia. Está formada por tres recintos amurallados que, en conjunto, crean una estructura defensiva formidable.
Desde su posición privilegiada, el castillo ofrece vistas panorámicas que abarcan desde la Serra do Invernadoiro hasta la de San Mamede, incluyendo las montañas de Laza y las vías naturales que conectan con Portugal.
El conjunto incluye la Torre de Don Sancho, además conocida como Torre Nova, y la Torre de las Damas, que data del siglo XIV. En la Existencia Moderna, ingenieros militares del rey Felipe IV añadieron recintos abaluartados que albergaban conventos de franciscanos y jesuitas.
Proceso a lo holgado de los siglos
El Castillo de Monterrei ha sufrido numerosas modificaciones y ampliaciones a lo holgado de su historia. En el siglo XV, bajo el mandato de Don Sancho Sánchez de Ulloa, primer Conde de Monterrei, se construyó la impresionante Torre del Homenaje, uno de los fundamentos más destacados de la fortaleza. Esta torre de planta cuadrada, con muros gruesos y una gran cúspide de 22,5 metros, sigue siendo uno de los atractivos más emblemáticos del castillo.
Durante los siglos XV y XVII, los condes de Monterrei añadieron el renacentista Palacio de los Condes, la iglesia de Santa María de Sandunga y el Hospital de Peregrinos. Estos fundamentos, unido con las defensas medievales, conforman un conjunto arquitectónico único que mezcla el estilo ojival y renacentista.
¿Cómo presentarse el Castillo de Monterrei? Horarios y precios
El Castillo de Monterrei está rajado al sabido y ofrece visitas guiadas gratuitas, bajo reserva, en unos horarios determinados. El hotel Parador del Castillo de Monterrei se encuentra cerrado por obras de reforma, cuya época aproximada de finalización es el año 2026.
Por otra parte, la fortaleza cuenta con otros espacios de interés que se pueden presentarse, tales como la Torre del Homenaje, la sala de exposiciones del Hospital de Peregrinos y la Iglesia de Santa María de Sandunga.
- Horario de la oficina de Turismo de Monterrei: de 10:30 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 horas, de miércoles a domingo.
- Visitas guiadas: a las 11:00 y a las 19:00, de miércoles a domingo. Estas visitas son gratuitas, pero requieren reserva previa.
- Torre del Homenaje: abierta en horario continuo de 11:30 a 19:45 horas, de miércoles a domingo.
Para organizar una encuentro, es necesario ponerse en contacto con la Oficina de Turismo de Monterrei a través del teléfono 988 361 360 durante su horario de transigencia, si proporcionadamente además dispone de WhatsApp, o a través del correo electrónico [email protected].
Los horarios de las visitas guiadas y de paso a la Torre del Homenaje están sujetos a cambios dependiendo de la época del año.
¿Cómo conseguir al Castillo de Monterrei?
El Castillo de Monterrei se encuentra en la parroquia de Santa María, en el concello de Monterrei, a unos 72 kilómetros al sur de la ciudad de Ourense y a tan solo 5 kilómetros al noroeste de Verín. La dirección exacta es Rúa do Castelo, 32619 Monterrei, Ourense.
Para conseguir al castillo es necesario tomar la carretera N525. Tanto si se llega conduciendo desde Ourense o de camino en dirección a la hacienda de la provincia, es obvio lograr a la carretera que da aceso al Castillo desde la autovía A52 que cruza el valle de Monterrei.