Un nuevo artículo científico liderado por el Universidad de alicante (UA), publicado en la prestigiosa revista científica Catena, muestra la existencia de una campo de dunas en Villena fechada a finales del siglo Edad del Hielomás que 15.000 años de la antigüedad. El trabajo presenta una cartografía detallada con 45 yacimientos de estas singulares características que se extienden a lo largo de 7 kilómetros entre los municipios de Villena y Caudete.
«Algunos estudios realizados entre los años 70 y 90 habían identificado algunas formaciones dunares en esta zona, pero no teníamos una cartografía detalladapor lo que desconocíamos las secuencias estratigráficas de estos depósitos, así como su edad de formación”, afirma el coordinador del trabajo. Javier Fernández López de Pablo, investigador destacado del programa Gen-T, adscrito al Instituto de Investigaciones en Arqueología y Patrimonio Histórico (INAPH) de la UA.
«El campo dunar de Villena presenta yacimientos arqueológicos de gran importancia como la Casa Corona y la Casa de Lara, cuyas ocupaciones prehistóricas se extienden desde el Mesolítico hasta finales del Calcolítico, o el yacimiento de Casas del Campo, ocupado en época romana y medieval», detalla el investigador de la UA, a lo que añade que “la primera de ellas, la Casa Corona, fue excavada durante el proyecto de Investigación paleodem, que dio origen a este trabajo. El artículo que ahora publica proporciona, por tanto, un marco geomorfológico y estratigráfico para comprender cómo se formaron estos depósitos y en qué condiciones ambientales lo hicieron.
Nuevas fechas
En concreto, en este trabajo se han fechado mediante el método de Luminiscencia óptica estimulada tres dunas diferentes, que datan de hace entre 15.000 y 16.300 años, durante una de las episodios más frío y árido del última edad de hielo
Las fechas obtenidas sitúan la formación del campo dunar de Villena dentro del episodio frío árido conocido como ‘Estadial Heinrich 1’. Estas fechas son completamente nuevas si las comparamos con otros sistemas dunares continentales conocidos en la cuenca del Duero, que son posteriores, o en Castilla-La Mancha, que son más antiguos.
Trabajos de muestreo de sedimentos en la duna de Casa Corona.
«Este es, sin duda, uno de los aspectos más innovadores del trabajo, ya que es de gran importancia conocer la evolución del las condiciones climáticas en la región mediterránea peninsular durante la última glaciación”, afirma Javier Fernández-López de Pablo. análisis microscópico del playa ha permitido concluir que las dunas se formaron a partir de la erosión por la acción del viento, fenómeno conocido como deflación de los depósitos de arena y suelos cercanos.
Además, el equipo de trabajo ha analizado secuencias de paleosuelos, es decir, suelos enterrados, que indican fases de estabilización ambiental que favorecieron la desarrollo del agricultura por las comunidades prehistóricas asentadas en la zona durante el Neolítico Superior y Calcolítico (hace entre 4.200 y 5.500 años), así como durante el período Emiral (siglos VIII y IX d.C.). Asimismo, en uno de los depósitos se ha identificado por primera vez suelo formado hace unos 390 años, durante la Pequeña Edad del Hielo, cuyos sedimentos tienen características periglaciares.
Uno de los sondeos estudiados donde en su base se aprecia un estrato de arena cubierto por una secuencia de varios paleosuelos, antiguos suelos enterrados (de color amarillo pálido).
En definitiva, el estudio pone de relieve el gran interés científico que presentan las secuencias formadas por dunas y paleosuelos como parte de la historia geológica más reciente de Europa. «La presencia de varios Sitios arqueológicos en el campo dunar de Villena, que se extiende desde el Mesolítico hasta la época medieval, hacen de este espacio un lugar privilegiado para comprender las interacciones entre los grupos humanos y el clima durante el pasado”, destaca Javier Fernández López de Pablo.
La investigación, coordinada por el investigador de la UA, ha contado con un equipo interdisciplinar de investigadores formado por Ana Polo-Díaz, de la Universidad del país VascoRosa María Poch, de la Universidad de Lériday Carlos Ferrer García, de la Museo de Prehistoria de Valencia.
Los resultados de este trabajo de investigación, que integra estudios geomorfológicos, estratigráficos, cronométricos, pedológicos y micromorfológicos, forman parte del proyecto de investigación Paleodem, financiado por la Consejo europeo de Investigaciónmás conocido como ERC.