La Vivo Agrupación Sueca de Ciencias decidió otorgar el premio 2024 Premio Nobel de Química a David Baker de la Universidad de Washington (EEUU), “por el diseño computacional de proteínas”, y a Demis Hassabis y John M. Jumper de Google DeepMind de Londres (Reino Unido) “por la predicción de la estructura de proteínas”. El Premio Nobel de Química 2024 se centra en las proteínas, las ingeniosas herramientas químicas de la vida. David Baker logró la correr “casi increíble” de construir tipos de proteínas completamente nuevos.
Por su parte, Demis Hassabis y John Jumper desarrollaron un maniquí de Inteligencia Fabricado para resolver un problema de hace 50 primaveras: predecir las estructuras complejas de las proteínas. Estos descubrimientos tienen un potencial enorme. “Uno de los descubrimientos que se premian este año se refiere a la construcción de proteínas espectaculares. El otro se refiere a la realización de un sueño de hace 50 primaveras: predecir las estructuras de las proteínas a partir de sus secuencias de aminoácidos. Uno y otro descubrimientos abren enormes posibilidades”, afirmó el presidente del Comité Nobel de Química, Heiner Linke.
Las proteínas están formadas por 20 aminoácidos diferentes, que pueden describirse como los componentes básicos de la vida. En 2003, David Baker logró utilizar estos componentes para diseñar una proteína nueva que no se parecía a ninguna otra. Desde entonces, su especie de investigación produjo una proteína tras otra, incluidas proteínas que pueden utilizarse como fármacos, vacunas, nanomateriales y sensores diminutos.
El segundo descubrimiento se refiere a la predicción de la estructura de las proteínas. En las proteínas, los aminoácidos están unidos entre sí en largas cadenas que se pliegan formando una estructura tridimensional, que es decisiva para la función de la proteína.
Desde los primaveras 70, los investigadores habían intentado predecir la estructura de las proteínas a partir de las secuencias de aminoácidos, pero esto era notoriamente difícil. Sin incautación, hace cuatro primaveras se produjo un avance sorprendente. En 2020, Demis Hassabis y John Jumper presentaron un maniquí de Inteligencia Fabricado llamado AlphaFold2.
Con su ayuda, pudieron predecir la estructura de prácticamente todas las 200 millones de proteínas que los investigadores identificaron. Desde su gran avance, AlphaFold2 fue utilizado por más de dos millones de personas de 190 países. Entre una gran cantidad de aplicaciones científicas, los investigadores ahora pueden comprender mejor la resistor a los antibióticos.