La bronquiolitis, tal como la define la Sociedad Española de Neumología Pediátrica, es una infección de los pulmones y el sistema respiratorio del niño, generalmente menores de dos años, que puede ser causado por varios tipos de virus, aunque el más común es el llamado virus respiratorio sincitial, comúnmente conocido por sus siglas RSV. La infección puede aparecer en cualquier época del año, aunque suele aparecer en los meses de invierno y principios de primavera, de noviembre a marzo y abril.
El año pasado hubo un gran número de contagios. El pico de la epidemia urgencias pediátricas colapsaron, se registraron más de 100.000 casos y uno de cada 50 niños que padece bronquiolitis acaba en el hospital y el 5% en la UCI. Este virus causa problemas respiratorios en niños sanos, con Síntomas de fiebre, tos y secreción nasal.. Ahora se pueden inmunizar con anticuerpos. A diferencia de las vacunas, las defensas se les inyectan directamente y no es necesario que las creen. Es una dosis única de anticuerpos.
Asimismo, los profesionales aconsejan tomar medidas preventivas generales, como el lavado frecuente de manos o evitar que adultos con infecciones respiratorias se acerquen al niño. Sin embargo, hasta ahora sólo existía un medicamento preventivo, palivizumab, que se ha utilizado en bebés incluidos en grupos de riesgo, pero sólo brinda protección durante un mes y requiere cinco inyecciones para cubrir una temporada.