En el ámbito político participó activamente en la fiesta comunista de España durante la época de Franco. Posteriormente tuvo un papel destacado como uno de los fundadores del Foro Ermua y Basta Ya. Además, apoyó Rosa Díez en la creación del partido UPyD.
Su hijo, José Ibarrola, ha dejado claro que su padre estaba “profundamente comprometido con el arte, que para él era una actividad humana, no divina”. También ha destacado que “ha dado mucho, es un referente en el mundo artístico del siglo XX, uno de los tres grandes aquí con Eduardo Chillida y Jorge Oteiza”.
Valores cívicos y democráticos
Comenta que a nivel personal ya estaba “preparado” para la muerte de su padre porque “a los 93 años te lo esperas” en cualquier momento. Él despertarEstá previsto que se celebre mañana sábado en un tanatorio de Bilbao y el acto final sea sólo para la familia.
El delegado del Gobierno en el País Vasco, Denis Itxasoha declarado: “Todos hemos sentido una gran tristeza y un gran vacío al conocer la noticia. Está claro que deja un gran vacío cuando se marcha; un gran vacío en el mundo del arte, porque sus pinturas y esculturas forman parte del arte vasco contemporáneo”. iconografía, pero también una enorme brecha en lo que respecta a valores cívicos y compromiso democrático.
Él portavoz del Gobierno Vasco Agregó que “también nos quedarán sus obras públicas en el Bosque de Oma y obras públicas en diferentes lugares del país que nos recordarán al Ibarrola más comprometido; un hombre de izquierda, muy comprometido socialmente, primero en el en la era de la dictadura, en la democracia incipiente y en la era de la violencia terrorista”.
Algunas asociaciones de víctimas del terrorismo han expresado su pésame en las redes por el fallecimiento del artista, como la Colectivo de Víctimas del Terrorismo del País Vasco (COVITE): “Descansa en paz, querido amigo y referente. Gracias por tanto. Nunca te olvidaremos”.