Según lo confirmado al Global Times Zhao Minghui, profesor asociado de la universidad que ha participado en el proyecto, esta clonación “demuestra que China tiene una cadena industrial completa en el campo de clonación de animales“.
En procesos anteriores de clonación de animales, como el caso del primer gato clonado en China llamado Ajo, que nació en 2019, la mayoría de los productos químicos y maquinaria se compraron a empresas internacionales. Sin embargo, las limitaciones tecnológicas llevaron al equipo a buscar soluciones dentro del país chino. El trabajo de investigación de Zhao en el área de la tecnología de clonación comenzó en 2020, cuando identificó una “inestabilidad frecuente” en los medicamentos importados utilizados en la clonación de células porcinas. Esta situación provocó “múltiples problemas experimentales“.
El costo de la clonación
En el país asiático muchos propietarios están dispuestos a gastar importantes cantidades con la intención de “preservar a sus mascotas”. “Se espera que este nuevo hito reduzca en gran medida el coste de la clonación animal y contribuya aún más a la comercialización de la industria”, afirma Zhao. La empresa Biotecnología sinogénica, miembro del proyecto, ha llevado a cabo la clonación de perros para dueños que no pueden superar la pérdida de sus mascotas. El precio de mercado de un gato clonado cuesta aproximadamente 250.000 yuanes (unos 35.000 dólares o 32.000€), mientras que el precio de un perro clonado cuesta alrededor de 380.000 yuanes (equivalente a unos 53.200 dólares o 48.600€), así lo confirman algunos medios de comunicación.
China había anunciado avances en la tecnología de clonación, logrando hitos como el nacimiento del primer lobo ártico salvaje clonado el año pasado, así como la creación en 2018 de dos primates genéticamente idénticos utilizando la misma técnica utilizada con el mítico oveja muñeca.
Otros casos similares
En 2019, el país se vio envuelto en una gran polémica por las afirmaciones del científico He Jiankui, que afirmó haber creado los primeros bebés humanos genéticamente modificados para resistir el VIH. Esto llevó a las autoridades chinas a iniciar una investigación que resultó en una sentencia de tres años de prisión. prisión para Jiankui. La controversia llevó a un reexamen de las regulaciones relativas a la modificación genética en humanos. Por lo tanto, actualmente se requiere aprobación nacional para iniciar investigaciones clínicas en esta área y en otras “tecnologías biomédicas de alto riesgo”. En marzo de 2022, el gigante asiático publicó actualizaciones para reformar los procedimientos de evaluación ética en campos como las ciencias de la vida, la medicina y la inteligencia artificial.