Ambas organizaciones han llegado a la conclusión de que Los tumores cerebrales “hackean” la comunicación entre neuronas. El objetivo del grupo de investigación fue explorar qué causa la alteración cognitiva que sufren casi la mitad de los pacientes con metástasis cerebrales, que son aproximadamente 44%. También quería ver qué se manifiesta, por ejemplo, en cambios de comportamiento, pérdida de memoria o habilidadescomo conducir, confirmó a Efe Manuel Valiente, director del grupo de Metástasis Cerebrales del CNIO y uno de los autores de la investigación.
¿Qué se ha descubierto?
Hasta ahora se intuía que este deterioro cognitivo se debía a la mera presencia de las metástasis, que presionaban el tejido neuronal. Pero el hecho de que el tamaño de la masa tumoral no se correspondiera con la magnitud de las alteraciones abrió ciertas incógnitas que ahora empiezan a tener respuesta.
A través de experimentos de Comportamiento de tres tipos de metástasis.: del cáncer de pulmón, mama y melanoma en ratones, y a partir de análisis computacional e inteligencia artificial, los investigadores han visto que cuando el cáncer hace metástasis en el cerebro, altera la química cerebral e interfiere en la comunicación neuronal, es decir, que se interpone entre las neuronas cuando se comunican a través de impulsos eléctricos.
Midiendo la actividad eléctrica del cerebro de ratones con y sin metástasis, los investigadores españoles observaron que registros electrofisiológicos eran totalmente diferentes: “Con sólo observar la actividad neuronal, podríamos predecir si hubo metástasis en el cerebro o no, y, si la hubo, qué tipo de metástasis fue”, puntualizó Valiente.
“Abre enormes posibilidades”
En resumen, los investigadores han confirmado que la metástasis deja una impresión muy clara en la actividad cerebral. Esto implica crear un camino hacia hallazgos importantes como, por ejemplo, Detección de metástasis en una etapa muy temprana..
Una mejor calidad de vida
Al mismo tiempo, los científicos han identificado una molécula, EGR1, con un papel potencialmente importante en esto. proceso de alteración cognitivaque permitiría el desarrollo de fármacos dirigidos a paliaro directamente para prevenir, que los pacientes con metástasis sufran problemas neurocognitivos.
Este hallazgo ayudará a guiar estrategias contra la metástasis cerebral “no sólo para matar células tumorales”como se hace ahora, pero dirigirlos al desarrollo de tratamientos menos invasivos.
“Es un trabajo totalmente pionero que abre un camino inexplorado”
Tras los excelentes resultados, avanza otra de las autoras y la directora del Laboratorio de Circuitos Neuronales del Instituto Cajal (CSIC), Liset Menéndez de La Prida, en adelanteen la integración del registro de la actividad cerebral con el análisis de las moléculas implicadas en ella “para desarrollar nuevas sondas de diagnóstico tumores cerebrales”, en el marco del proyecto europeo NanoBright, que busca técnicas no invasivas para tratar trastornos cerebrales.
Por su parte, el director del grupo de Metástasis Cerebrales del CNIO estudiará en profundidad y de forma más sistemática el estado cognitivo de los pacientes con metástasis cerebrales: “Vamos a intentar recoger datos de los pacientes en las clínicas con un programa online, que nos permita observar aspectos como, por ejemplo, ¿Cuánto tiempo se tarda en responder una pregunta? un paciente con deterioro cognitivo por metástasis”, detalló.