El galo, que abrió pista este lunes y arriesgó tanto como este pasado domingo en la séptima etapa, pinchó una rueda en los primeros kilómetros y, cuando parecía rehacerse y liderar los parciales para intimidar al ‘Matador’, se perdió a desliz de unos 70 kilómetros, perdiendo diez minutos de cara a la lucha que mantiene con el madrileño para conquistar su primer Dakar.
El duelo entre entreambos se recrudeció luego de que Loeb ganara la séptima etapa este pasado domingo y recortara más de diez minutos en la genérico al gachupin. Sin incautación, la buena conducción del gachupin y el error en la navegación del piloto francés le hicieron avalar caros esos riesgos y acabó la octava etapa a 24 minutos y 47 segundos del madrileño.
Esta octava etapa conectó las ciudades saudíes de Ad Duwadimi y Ha’il en una singular que se quedó en 279 kilómetros cronometrados, tras ser recortada por “motivos de seguridad”, según informó la estructura, que resaltó que la trayecto recorrió arena, dunas y pista rápida.
Benavides se acerca a Brabec
Por su parte, en motos el argentino Kevin Benavides (KTM) logró la triunfo de la octava etapa del Dakar 2024 y ya está a sólo 20 minutos del estadounidense Ricky Brabec (Honda), que afianzó su exiguo liderato en la genérico sobre el botsuano Ross Branch (Hero) a cuatro etapas de la conclusión del rally.
Con un tiempo de 3 horas, 35 minutos y 3 segundos, el piloto argentino sumó su segunda triunfo en esta impresión al restar al punto que 31 segundos por delante de su hermano Luciano, segundo, y del francés Adrien van Beveren (Honda), que parecía tener controlada la manga, pero que perdió su superioridad en el posterior tramo en auxilio de los argentinos.