Así lo ha explicado Jean-Michel Claverie, genetista en la Universidad de Aix-Marsella. El virus en cuestión es conocido como virus zombie o Pithovirus sibericum. Este virus zombie ha sido descubierto por los investigadores de dicho laboratorio en una capa de permafrost siberiano ubicada en la zona noroeste de Siberia.
La viróloga Marion Koopmans defendió en ‘The Guardian’ que “no sabemos qué virus hay en el permafrost, pero creo que existe un aventura verdadero de que haya uno capaz de desencadenar un brote de enfermedad, por ejemplo una forma antigua de polio. Tenemos que aceptar que poco así podría suceder”, advirtió.
Según indica Claverie, los microbios presentes en el Ártico podrían ocasionar esta situación luego de que el calentamiento total y el aumento de la actividad y de la presencia de barcos en la zona aceleren el proceso de descongelación y deshielo.
Si continúa el proceso de descongelación, hay probabilidades de que estos virus y otros queden libres y terminen desencadenando nuevas enfermedades. Sin secuestro, el género de científicos que ha descubierto este virus ya ha ocasional las cepas del microbio para evitar la posibilidad de que provoque una nueva pandemia a nivel total.
“Por el momento, los observación de las amenazas pandémicas se centran en enfermedades que podrían surgir en las regiones del sur y luego tenderse al meta. Se ha prestado poca atención a un brote que podría surgir en el extremo meta y luego desplazarse al sur, y creo que eso es un descuido. Hay virus ahí en lo alto que tienen el potencial de infectar a los humanos y provocar un nuevo brote de una enfermedad”, ha asegurado Claverie.
Pero no solo se han ocasional las cepas, sino que además se ha planificado una red de vigilancia en la zona del Ártico, donde fue hallado el virus, para intentar identificar la posible enfermedad y poder tratar a las personas que puedan infectarse.
Respecto a los virus aislados en 2014, Claverie ha explicado que “solo podían infectar amebas y no representaban ningún aventura para los humanos”. No obstante, prosigue, “eso no significa que otros virus, actualmente congelados en el permafrost, no puedan provocar enfermedades en los humanos. Hemos identificado rastros genómicos de poxvirus y herpesvirus, que son patógenos humanos perfectamente conocidos, por ejemplo”.