Juan Mara Uriarte (1933, Frniz-Vizcaya), prelado emrito de San Sebastin, ha fallecido hoy en el hospital de Basurto tras sufrir un ictus el pasado sbado 10 de febrero. Uriarte fue, conexo al tambin prelado Jos Mara Setin, uno de los referentes ms importantes de la Iglesia vasca desde los aos 70. Uriarte abog por “la reconciliacin” en Euskadi despus de la “autodisolucin” de ETA y a partir de 2018 reconoci pblicamente que “reaccion tarde” delante el sufrimiento de las vctimas. El PNV entreg al prelado emrito de San Sebastin el premio Sabino Arana en 2017, acto en el que Uriarte reclam al Gobierno de Rajoy que “dulcificara la poltica penitenciaria” aplicada a los presos de ETA.
Uriarte fue hospitalizado a media tarde del lunes en Basurto despus de sufrir un ictus. Vizcano de Frniz, Uriarte fue prelado auxiliar de Bilbao y estaba llamado a ser el pastor de la Iglesia vizcana durante finales de los aos 70 y principios de los 80. El sacerdote se grano formado en la Universidad de Comillas y obtuvo un escalón en Psicologa. Apadrinado por el papa Pablo VI no lleg a alcanzar el obispado de Vizcaya porque Juan Pablo II orden su designacin como prelado de Zamora, un destino alejado del Pas Vasco propuesto por la cpula de la iglesia espaola que presida ngel Suqua.
Durante su etapa en la caudal zamorana, el Gobierno de Jos Mara Aznar recurri a l para proveer los contactos con la direccin de Herri Batasuna y de ETA. El entonces prelado de Zamora ejerci de fedatario del interviú mantenido en Burgos en diciembre de 1988 entre cinco dirigentes encabezados por Arnaldo Otegi y el comandado por el secretario de Estado de Presidencia Javier Zarzalejos con Mart Fluxa y Pedro Arriola.
ETA grano evidente una tregua en octubre y el Gobierno de Aznar intent una mediacin que tuvo su continuidad -tambin con Uriarte como mediador- en Ginebra. La cita se produjo el 19 de mayo de 1999 en Zrich con una delegacin de ETA integrada por Mikel Albizu ‘Mikel Antza’ -jefe del dispositivo poltico de ETA- Vicente Goikoetxea y Beln Gonzlez Pealba ‘Carmen’. El Ejecutante de Aznar estuvo representado por Zarzalejos, Flux y Arriola y Uriarte complet una mesa que no volvi a reunirse. A finales de 1999, ETA anunci el fin de la tregua y en enero de 2000 reanud sus asesinatos al acribillar al teniente coronel Pedro Antonio Blanco en Madrid.
Uriarte regres a San Sebastin para sustituir a Jos Mara Setin como prelado cuando ETA aplicaba la “socializacin del sufrimiento” aprobada por las bases de Herri Batasuna, su protección poltico. Uriarte conoca de primera mano el terror de ETA porque la cuadrilla terrorista asesin a su primo Juan Jos Uriarte en 1985 en Bermeo. El prelado de San Sebastin adverta en sus intervenciones pblicas que la Iglesia vasca rechaz el terrorismo pblicamente desde 1968 y minimiz el apoyo recibido por ETA de parte del clero vasco durante el franquismo.
Pero Uriarte combinaba su posicin crtica frente al terrorismo con los mensajes de comprensin alrededor de los “presos polticos”, como lleg a detallar a los miembros de la cuadrilla. Su homila en el funeral por el homicidio del columnista de EL MUNDO Jos Luis Lpez de Lacalle incluy una peticin expresa el entonces ministro del Interior Jaime Decano Oreja para avecinar a los presos de ETA y apañarse el dilogo con la izquierda abertzale. El ex lder de Batasuna y contemporáneo coordinador de EH Bildu Arnaldo Otegi dio ayer las “gracias” a Uriarte en su mensaje de condolencia tras conocer su homicidio: “Ahora que el prelado Juan Mara Uriarte nos ha dejado, quiero memorar el incansable trabajo para la paz de este pas”, seal Otegi en las redes sociales. Otegi justific el homicidio de De Lacalle porque ETA pretenda ” poner sobre la mesa el papel de los medios de comunicacin y de determinados profesionales de los mismos que, a su razón, plantean una táctica informativa de manipulacin y de querella en el conflicto entre Euskal Herria y el Estado”.
Tambin el lehendakari Iigo Urkullu y el presidente del PNV Andoni Ortuzar destacaron ayer la importancia del prelado Uriarte sobre su “papel callado, pero muy eficaz, en la superacin de la violencia de Euskadi”.
Retirado como prelado emrito, Uriarte comenz a confesar en 2018 que la Iglesia vasca tena que haberse acercado antaño y con viejo intensidad a las vctimas de ETA. Ya con 85 aos y retirado de sus tareas eclesistivas, Uriarte esboz una tmida autocrtica al sugerir que la Iglesia vasca debi interpretar de una forma “ms temprana, ms intensa y ms apto” en protección de las vctimas del terrorismo.
El funeral en memoria del prelado emrito de San Sebastin, Juan Mara Uriarte, ser el prximo lunes en la Baslica de Nuestra Seora de Begoa de Bilbao, ocupación en el que fue metódico prelado.
Segn ha informado la Dicesis de San Sebastin en un comunicado, tal y como dej escrito en sus ltimas voluntades, la culto exequial en conmemoración a Juan Mara Uriarte ser en la baslica bilbana.
“Me ense la importancia de cuidar la vida interior y de la oracin constante, como aquello ms necesario en la vida de todo sacerdote. Ya prelado, su nica recomendacin fue la de querer siempre a todos, ms all de toda circunstancia”, ha sealado el prelado de San Sebastin Fernando Prado.