Tony Russo, el pastor estrangulador y su obsesión fetichista por el ‘bondage’

Tammy tenía su casa en venta desde hace mucho tiempo, por lo que cuando vio que ese extraño se detuvo frente al cartel de ‘se vende’, colocado en la entrada de su propiedad, no dudó en invitarlo a visitar el interior. Sin embargo, había algo en ese hombre, nervioso y sudoroso, que la incomodaba: tenía una mirada oscura, profunda y algo distante.

Luego de recorrer algunas de las habitaciones, el individuo preguntó por el esposo, quien se encontraba ausente en ese momento, lo que desconcertó aún más a la propietaria. Fue entonces cuando el llanto de su hija, una bebé de apenas dos años, interrumpió la conversación y el futuro comprador puso fin rápidamente a la conversación. “Tony”, se identificó el aludido antes de irse y asegurarle que regresaría con su esposa. Pero nunca volvió. Sin saberlo, Tammy acababa de escapar de las fauces de un sádico asesino y agresor sexual cuyo mayor fetiche era estrangular a sus víctimas.

repetir depredador

La historia de Patrick Anthony Russo, mejor conocido como Tony Russo, es enigmática por decir lo menos. Y es que apenas se conocen datos biográficos del criminal, y menos aún de su infancia. Entre los datos confirmados: desde 1999 nuestro protagonista vivía en una casa rodante en Bastrop (Texas) con su esposa Janet, maestra de escuela, trabajaba como carpintero y ebanista y compaginaba este trabajo con el de pastor y director musical en el New Life In. Cristo.

Sus vecinos, sin embargo, desconocían la naturaleza depredadora sexual de Tony: tenía antecedentes penales por múltiples violaciones y había sido condenado por intentar asfixiar a una de las víctimas. De hecho, en 2001, en el momento de su primer y único delito, Tony estaba en libertad condicional por el secuestro agravado de otra mujer. Tenía 40 años.

A este temperamento violento se sumaron sus fantasías sádico-sexuales, en las que Tony buscaba en Internet imágenes de mujeres, atadas de pies y manos, siendo sometidas y dominadas mientras eran estranguladas, asfixiadas, colgadas o ahogadas. Así fue como este depredador encontró una web pornográfica, Necrobabes.com, caracterizada por ofrecer a sus usuarios “horror erótico adulto”.

El pastor no dudó en hacerse miembro y pagar una suscripción de seis meses. Primero bajo una identidad falsa, en febrero de 2001, y en una segunda ocasión, otros seis meses bajo su nombre real, en julio de 2001. Las visitas a esta página fueron constantes, los dos últimos días antes del asesinato de Diane Holik. Y, entre las más de 1.000 fotografías que llegó a descargar en su ordenador, destacan las que muestran estrangulamiento manual y lazo. Eso se había convertido en su lúgubre fetiche. esclavitud.

Las depravaciones sexuales de Tony crecieron hasta el punto de acechar a posibles víctimas para satisfacer sus fantasías sádicas. Para ello, se subía a bordo de su minivan Ford color champán y recorría las calles del famoso barrio de Great Hills en Austin, bajo la apariencia de ser un potencial comprador de bienes raíces con dinero en efectivo.

En su búsqueda de presas plausibles, observaba a las que vivían solas o cuyos maridos estaban ausentes. Posteriormente, se acercaría a la casa en cuestión con el pretexto mencionado y, tras escudriñar a la víctima, la convocaría para una futura visita en compañía de su esposa.

Todas las mujeres que fueron visitadas por el asesino y que vivieron para contarlo coinciden en algo importante sobre el visitante: su mirada oscura y su extraño comportamiento las hacían sentir muy incómodas.

Tal fue la preocupación que generó en algunos de ellos, que en el caso de Johna Ramírez, la mujer decidió anotar la matrícula de su vehículo por precaución. Fue un acto reflejo y sin pensar: aquel extraño le había dejado muy mal el cuerpo. Meses después, su sexto sentido fue clave para resolver el asesinato de Diane Holik.

fantasía hecha realidad

Originaria de Nueva York y con 42 años, Diane Holik había decidido mudarse de Austin a Houston por amor. Recientemente había conocido al hombre de su vida a través de una aplicación de citas y se había enamorado perdidamente de ella. De hecho, él le había propuesto matrimonio de inmediato.

Entonces, frente a un futuro tan prometedor, el supervisor puso a la venta su casa en 6313 Pathfinder, en la subdivisión Great Hills, donde se había establecido en 1996, colocando un cartel de ‘en venta’ en su patio delantero.

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Esa tarde del 15 de noviembre de 2001, una fuerte tormenta caía sobre Austin. Era un día oscuro y sombrío, sin compradores a la vista. Diane estaba concentrada en su trabajo cuando de repente sonó el timbre. Del otro lado, apareció un hombre, de unos cuarenta años, interesado en la propiedad. Era Tony Russo.

Diane lo hizo pasar y comenzó un recorrido por todas las habitaciones. Sin embargo, Tony tenía otros planes. En un momento, la mujer se ofreció a prepararle un té para discutir el precio y las condiciones de pago: el asesino le había asegurado que podía pagarle puntualmente y en efectivo, lo que a Diane le entusiasmaba. Finalmente podría mudarse con su prometido.

Inesperadamente, Tony se abalanzó sobre la espalda de Diane y comenzó a estrangularla con las manos. Esa maniobra la dejó inconsciente por unos minutos, mientras el depredador aprovechaba para masturbarse sobre ella. Cuando la víctima volvió en sí, gritó de terror y trató de zafarse de su agresor.

Entonces, Tony sacó una cuerda y la estranguló hasta la muerte. Justo antes de huir, el asesino le robó su anillo de compromiso, valorado en $17,500, y un joyero con piezas muy costosas.

La policía encontró el cuerpo de Diane al día siguiente, después de que sus compañeros de trabajo informaran que no podían localizarla. Ese no era el comportamiento típico del supervisor, por lo que llamaron al 911.

Al ingresar, los agentes encontraron el cuerpo de la mujer completamente vestido, sin signos de agresión sexual, pero con marcas en las muñecas -había estado atada- y otras más profundas en el cuello. El escenario indicaba que Diane había muerto por estrangulamiento con ligaduras.

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Según el informe de la autopsia, la víctima habría muerto entre las tres de la tarde del 15 de noviembre y las tres de la madrugada del 16 de noviembre. A partir de ahí se inició una ardua investigación en la que fue crucial el testimonio de los vecinos.

Varios testigos afirmaron haber visto a un hombre dando vueltas en un vehículo similar a una camioneta color champán, quien aseguró estar interesado en comprar su casa en el área de Great Hills. Gracias a la descripción proporcionada, se realizó un retrato del robot y se publicó en los medios locales.

Días después, Johna Ramírez reconoció el dibujo y se comunicó con la policía: era el mismo hombre que la había visitado y cuyo número de placa aún conservaba. Los datos llevaron a Tony Russo, pastor de la iglesia New Life In Christ en Bastrop, a poca distancia de Austin, con un largo historial de agresión sexual y, en ese momento, en libertad condicional. Se habían topado con un posible sospechoso.

Pruebas

En la madrugada del 21 de noviembre, los investigadores procedieron a allanar la casa rodante del delincuente en busca de pruebas y lo trasladaron a la comisaría para ser interrogado. Según la declaración del detenido, la tarde se perdió por la tormenta, pero no entró a ninguna casa. Solo le pidió a un anciano indicaciones para llegar a la estación KNLE donde tenía una cita. Cuando llegó, nadie le abrió la puerta, por lo que supuso que todos se habían ido debido a la tormenta.

Terminando su historia, Tony preguntó a los oficiales qué motivo tendría para matar a la víctima, una mujer a la que no conocía previamente. El silencio llenó la habitación. A las ocho de la mañana, el sospechoso fue puesto en libertad, a pesar de que el posicionamiento de su teléfono móvil lo situaba en el barrio de la víctima. Pero sin pruebas más sólidas no pudieron retenerlo.

Afortunadamente, durante la investigación del caso se encontraron pruebas inequívocas que incriminaban al pastor con la muerte de Diane Holik. Para empezar, nunca apareció en la emisora ​​de radio, de haberlo hecho habría visto a todos los empleados en el vestíbulo preparando el edificio debido a las fortísimas rachas de viento que se esperaban.

Segundo, los agentes nunca le informaron a Tony que las joyas de Diane habían sido robadas. Entonces, ¿cómo es posible que el pastor Fox, el reverendo de la iglesia de Tony a quien llamó tan pronto como fue liberado, supiera esta información si la policía nunca le había dicho esta información? Sólo el verdadero autor del crimen podía saber algo así.

Por otro lado, los rastros de ADN, recogidos tanto en una toalla verde de la casa de Diane como debajo de las uñas de la víctima, pertenecían a Tony Russo. Eso sin contar que tanto los vecinos como las mujeres acechadas señalaron al detenido sin dudarlo en una rueda de reconocimiento.

Finalmente, los agentes analizaron el historial de búsqueda en Internet de la computadora del pastor y descubrieron cientos de accesos y una suscripción a una página pornográfica llamada Necrobabes.com, donde Tony había descargado 1.200 imágenes relacionadas con el estrangulamiento y el sometimiento. Habían dado en el clavo. Tony Russo era su hombre.

buscando gratificación

Durante el juicio, celebrado en febrero de 2004, los peritos que examinaron al acusado lo describieron como un “depredador hábil en el engaño y la astucia y en encontrar ‘guaridas’ para posibles víctimas”. Incluso la fiscalía presentó un escenario hipotético al experto del Estado, el psiquiatra Richard Coons, a quien se le pidió que indicara qué motivos tendría alguien para buscar en sitios web de asfixia erótica.

El médico explicó que un sádico sexual es estimulado sexualmente por una vida de fantasía hasta que se vuelve obsesivo. De hecho, la persona “actuará” las fantasías, en busca de víctimas potenciales, a medida que se excite observando y controlando a otra persona con cuchillos o pistolas o lastimándola con otros métodos, incluida la estrangulación con ligaduras.

Por tanto, tal y como revela el psiquiatra, la finalidad de fondo de quienes buscan este tipo de contenidos puede ser matar, dominar o humillar a otro. Y, trasladando esta información al caso que nos ocupa, Coons confirmó que lo que buscaba el acusado sobre el escenario era gratificación sexual mediante estrangulamiento con ligaduras.

Tony Russo fue declarado culpable de asesinato capital y sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de Diane Holik. Las apelaciones a la sentencia se produjeron en 2007 y 2015, pero en ambas ocasiones fueron denegadas por la Corte de Apelaciones de Texas.

Actualmente, el pastor permanece encarcelado en la Unidad Thomas Goree en Huntsville, Texas, a la espera de una posible libertad condicional en el año 2044. Para entonces, Tony Russo habrá cumplido 83 años.

Por el momento, el depredador alterna su rutina diaria en prisión con entrevistas para canales de televisión interesados ​​en su historia. Es su forma aterradora de seguir estando presente en la vida de los familiares de sus víctimas. No quiere ser olvidado.

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